ефим, которого в народе прозвали юшкой, работает кузнеца. этому слабому человеку, старому на вид, исполнилось лишь сорок лет. стариком он выглядит из-за чахотки, которой давно болеет. юшка работает в кузнице так давно, что местные жители сверяют по нему часы: взрослые, видя, как он идёт на работу, будят молодых, а когда он возвращается домой, говорят, что пора ужинать и спать.
часто дети и взрослые обижают юшку, бьют, в него камни, песок и землю, но он всё терпит, не обижается и не сердится на них. порой дети пытаются разозлить юшку, но у них ничего не выходит, и иногда они даже не верят в то, что юшка живой. сам юшка считает, что окружающие так проявляют к нему «слепую любовь».
заработанные деньги юшка не тратит, пьёт только пустую воду. каждое лето он куда-то уезжает, но никто не знает, куда именно, а юшка не признаётся, называет разные места. люди думают, что он ездит к дочери, такой же, как и он, простой и никому не нужной.
с каждым годом юшка от чахотки становится всё слабее. однажды летом, вместо того, чтобы уйти, юшка остаётся дома. тем вечером он, как обычно, возвращается из кузницы и встречает прохожего, который начинает потешаться над ним. впервые юшка не терпит насмешки молча, а отвечает прохожему, что если он родился, то, значит, нужен белому свету. эти слова приходятся прохожему не по вкусу. он толкает юшку в больную грудь, тот падает и умирает.
проходящий мимо мастер находит юшку и понимает, что тот мёртв. на юшкины похороны приходят все соседи с его улицы, даже те, кто его обижали. теперь злость им срывать стало не на ком, и люди начали ругаться чаще.
однажды в городе появляется незнакомая девушка, хилая и бледная, и начинает искать ефима дмитриевич. не сразу кузнец вспоминает, что так звали юшку.
сначала все считают девушку дочерью юшки, но она оказывается сиротой. юшка опекал её, поместил сперва в московское семейство, потом в пансион с обучением. каждое лето он ездил к девушке и все заработанные деньги отдавал ей. зная о болезни юшки, девушка выучилась на врача и хотела его вылечить. она не знала, что юшка умер — он просто не приехал к ней, и девушка отправилась его искать. кузнец приводит её на кладбище.
девушка остаётся работать в том городе, бескорыстно людям, и все называют её «юшкиной дочерью», уже и не помня, кто такой юшка, и что она ему дочерью не приходится.
1. «Черт украл месяц».
2. «Два кума отправились в дорогу».
3. «Теперь посмотрим, что делает, оставшись одна, красавица дочка».4. «Вылезши из печки и оправившись, Солоха, как добрая хозяйка, начала убирать и ставить все к своему месту; но мешков не тронула».
5. «Больно поколотил проклятый кузнец!»
6. «Достань, кузнец, царицыны черевики, выйду за тебя замуж!»
7. «Кузнец вошел, не говоря ни слова, не снимая шапки, и почти повалился на лавку. Заметно было, что он весьма не в духе».
8. «Зачем тут лежат эти мешки? Их давно бы пора убрать отсюда…»
«Прощай, Оксана! Ищи себе какого хочешь жениха, дурачь кого хочешь; а меня не увидишь уже больше на этом свете».
9 «Попробую еще средство: пойду к запорожцу пузатому Пацюку».
10 «Кум набрел на мешки и остановился в изумлении».
«Принесите ему сей же час башмаки самые дорогие, с золотом…»
11 «Погляди, какие я тебе принес черевики! — сказал Вакула, — те самые, которые носит царица».
12 «…Еще больше похвалил преосвященный Вакулу, когда узнал, что он выдержал церковное покаяние и выкрасил даром весь левый крылос зеленою краскою с красными цветами».1-й пастух
Слышится мне в роще за селеньем
Тихое таинственное пенье.2-й пастух
Словно звездный хор поет с небес...3-й пастух
Или шелестит ветвями лес.Бабушка. В тишине таинственной ночи в долине пастырей, недалеко от Иерусалима, явился пастухам небесный ангел Божий и возвестил им великую радость.Звучит торжественная музыка.
Появляется ангел, одетый в белые одежды, озаренный лучами света.Ангел
Пастыри! Не бойтесь понапрасну,
Радость я великую принес!
Этой ночью благодатной, ясной
В мир пришел наш Христос!Звучит рождественское песнопение: "Слава в вышних Богу, и на земли мир, в человецех благоволение".Бабушка. Пастухи, оставив скот, тотчас направились в Вифлеем, чтобы поклониться Богомладенцу Христу. Почему же Всевышний открыл эту тайну простым людям, пастухам? Чем они заслужили эту милость Божию и почему первые из всего рода человеческого поклонились новорожденному мира?