«Каменный цветок» (краткое содержание)
Мастеру малахитовых дел, Прокопьичу, не везло с учениками, пока не достался ему Данилка Недокормыш. Мальчишка он был хрупкий, никакая работа у него не ладилась – мечтательный больно. Отдали его мастеру, а Данила сразу глаз свой меткий показал. Вырос он, откормился у Прокопьича, мастерство его перенял. Стал мастером, и поставили его на оброк. Велел барин чашу по чертежу сделать - работа тонкая да долгая. А тут и время о невесте думать пришло. Катенька долго ждала, пока Данила чашу для барина изготовит, да свою задумку воплотит. Все дивились на Даниловы работы, а он сетовал, что красиво, а за душу не берет. Поведал тогда ему старый мастер про каменный цветок, который в чертогах Медной горы Хозяйки растет. Кто его увидит, тот всю силу и красоту камня поймет. Да только те мастера, кто у Хозяйки побывал – назад не возвращаются. Запала эта мысль Даниле. Во время девичника, пред самой свадьбой, не удержался молодой мастер и отправился на Змеиную горку, где и встретился с Хозяйкой. Показала она ему свой сад, подивился Данила на чудеса подземные. А как вернулся на девичник, так и загрустил совсем, думы его одолели. Придя домой, он разбил каменную чашу, которую по дурман-цветку делал, а в барскую плюнул. И исчез.
Жил малахитовых дел мастер Прокопьич. Хороший мастер был, но в годах уже. Тогда решил барин, что должен мастер свое ремесло дальше передать и велел приказчику подобрать ему ученика. Сколько приказчик мальцов не приводил, не устраивали они Прокопьича. Пока однажды приказчик не привел 12-летнего сироту Данилку – Недокормыша. Мальчика снарядили к Прокопьичу только потому, что нигде ему применения не было, а если бы Прокопьич ненароком его пришиб, то и спросить за него некому. С первого же дня поразил мальчик старого мастера.
Подойдя к станку с малахитовым камнем, Данилко сразу показал мастеру как камень лучше использовать, чтобы узор лучше лег на изделии. Прокопьич понял, что с юнца будет толк и решил его своему мастерству выучить. Однажды приказчик застал Данилко у пруда откормленного, здорового и хорошо одетого и сразу не признал, но вскоре понял, что это тот самый сирота.
Приказчик с барином решили проверить его умения, дав задание изготовить чашу. Данилко за отведенное время сделал три чаши и тогда барин позволил Прокопьичу с Данилкой брать сколь угодно малахита и делать любые поделки. Данилко вырос, стал отличным мастером и сосватал Наташу, но свадьбу отложил, до тех пор, пока не создаст чашу, имитирующую дурман-траву с цветком. Данилко нашел подходящий камень и сделал основание чаши, но когда дошел до цветка, то чаша утратила свою красоту. Данилко все по лесам ходил, искал вдохновения и каменный цветок, о котором ему бабушка Вихорка в детстве рассказывала. Наташа уже стала плакать, боясь вечно в невестах ходить, и тогда Данилко решил жениться. Наметили свадьбу. Данилко во время очередной прогулки у Змеиной горки повстречал хозяйку горы Медной, о которой с детства легенды слышал, о ее каменном саде, о лучших мастерах, трудящихся у нее. Хоть она и отговаривала Данилко, но он настоял, и хозяйка показала ему свой каменный сад и цветок, который он всю жизнь мечтал увидеть.
Вернувшись домой, Данилко попал к невесте на вечеринку, но счастье и веселье покинули его, он теперь грезил только каменным цветком. Поздно вечером Данилко пришел домой и пока Прокопьич спал – разбил свою недоделанную дурман-чашу, и ушел. В народе поговаривать стали, что он у хозяйки Медной горы теперь мастером служит.
