наутро после неудачного визита к людмиле черномор сидел на кровати разочарованный.вдруг в комнату влетел змий – и превратился в колдунью наину.она предложила ему союз против общих неприятелей.он с радостью согласился и открыл наине секрет своего могущества: никто не может взять верх над ним, не перерубив его бороды. наина злобно предрекла гибель руслану и улетела.
черномор опять пошёл к людмиле, но не нашёл её: княжна пропала из чертога. старый колдун с воплями погнал рабов искать её. куда же делась людмила? встав утром, она стала одеваться и вдруг заметила в углу свалившийся с черномора колпак. людмила примерила его перед зеркалом, потом забавы ради надела задом наперёд – и её изображение в стекле пропало. княжна перевернула колпак на голове – и вновь увидела себя в зеркале. она догадалась, что это шапка-невидимка.
тем временем руслан скакал вперёд и вскоре доехал до поля битвы, усеянного мёртвыми костями и оружием. его собственные щит, меч и панцирь были изрублены во время боя с рогдаем. на поле руслан нашёл себе новое вооружение, ему не удалось лишь подобрать подходящего меча.
отправившись дальше, он заметил вдали огромный холм, который как будто дышал. приблизившись, витязь увидел, что это – огромная голова, храпящая во сне. руслан начал щекотать ей ноздри копьём, но голова чихнула так, что он едва не слетел с коня. разразившись угрозами проглотить потревожившего её нахала, голова начала дуть на витязя. страшный вихрь унёс руслана далеко в поле. голова хохотала над ним. собравшись с силами, руслан всё же подскочил ближе и всадил чудовищу копьё в язык, а потом ударил голову в щёку тяжёлой ратной рукавицей так, что она перевернулась и откатилась. на месте, где лежала голова, руслан увидел сверкающий богатырский меч. схватив его, он уже собирался обрубить голове нос и уши, но та стала жалобно молить прощения – и рассказала свою .
когда-то голова принадлежала славному витязю, не знавшему себе равных в битвах. за силу и храбрость его возненавидел младший брат – черномор, позор семьи, колдун, рождённый карликом. волшебная сила черномора заключалась в его бороде: он оставался неуязвимым, доколе её не отрубить. раз хитрый черномор поведал старшему брату, что прочёл в волшебных книгах о чудесном мече, хранимом далеко, под замками в подвале. черномор уверял, что этому мечу суждено погубить их обоих: брату он отрубит голову, а ему самому – магическую бороду. им нужно любыми средствами добыть это оружие.
старший брат-богатырь двинулся в путь, посадив на плечо черномора, который указывал дорогу. меч был найден, но братья заспорили о том, кто будет им владеть. хитрый черномор предложил обоим лечь на землю. кто первый услышит в её недрах звон, тот и будет обладателем меча. простоватый старший брат поверил злодею и растянулся на земле, но черномор схватил меч и обезглавил его. тело богатыря истлело, однако голове черномор волшебством сохранил жизнь и перенёс её в далёкий край, где ей предстояло вечно стеречь заклятый меч.
поведав об этом, голова просила руслана при этого меча отомстить за неё коварному колдуну.
подробнее - на -
