Лермонтов обвиняет общество в отказе от борьбы, равнодушие к общественным вопросам. Пассивность и бесцельность жизни сверстников поэта убивает в них все то, что составляет радость молодости: стремление к познанию "иссушило ум наукою бесплодной", желание любви и страстей привело к пресыщению — "из каждой радости, боясь пресыщенья, мы лучший сок навеки извлекли". Ни искусство, ни поэзия не могут взволновать современников Лермонтова, так как они разучились чувствовать, испытывать восторг или гнев. Он презирает общество, он считает их двуличными сплетниками. Он не любил посещать балы и маскарады. Поэтому обществу он предпочел одиночество и поэзию.
