Вся жизнь Петруши Гринева до его военной службы описана в главе «Сержант гвардии». В ней рассказано и то, что случилось еще до его рождения: неродившийся ребенок был записан в Семеновский гвардейский полк сержантом (почему глава и получила такое название). Воспитывался Петруша «не по-нонешнему»: с пяти лет им занимался стремянной Савельич («дядька»), с которым Петруша освоил грамоту. На двенадцатом году батюшка нанял француза мосье Бопре — бывшего парикмахера и солдата. Обучившись разговорному русскому языку, Бопре зажил со своим учеником «душа в душу». Одна из сцен такого житья описана в повести: отец пришел на урок географии, когда Петруша делал змея из только что полученной географической карты. Мосье прогнали, а занятиями Петруши до шестнадцати лет стали голуби, чехарда и прочие домашние развлечения. Когда Гриневу исполнилось шестнадцать лет отец сказал: «Пора его в службу». Так переменилась жизнь Петруши Гринева.
Неологизмы принадлежат автору сказа-Лескову,что делает язык повествования смешным и очень своеобразным.Лесков искажает слова и вкладывает их в речь императора,Платова,Левши ,англичан, полшкипера.
1)Кислярка-водка из Кизляра.
2)Бюстры-бюст и люстра.
3) Валдахин-балдахин.
4)Буреметр -барометр" и буря.
5)Мантон-пальто,манто.
6)Непромокабль-непромокаемая одежда.
7)Ажидация -ждать и ажиотаж.
8)Безрассудок-предрассудки и безрассудство.
9)Пистоля -оружие,пистолет.
10)Канделабрия-остров Калабрия и канделябр.
11)Нимфозория-нимфа и инфузория.
12)Керамида -пирамида.
13)Мелкоскоп -микроскоп.
14)Верояция -вариация.
15)Пубель-пудель.
16)Ногавки-носки.
17)Щиглеты -щёгольские туфли.
18)Студинг -пудинг и студень.
19)Пуплекция -апоплексия,паралич.
20)Долбица умножения-таблица.