Маленький человек» — тип литературного героя, который появился в русской литературе с появлением реализма, то есть в 20—30 годах XIX века.
Первым образом маленького человека стал Самсон Вырин из повести А. С. Пушкина «Станционный смотритель». Традиции Пушкина продолжил Н. В. Гоголь в повести «Шинель».
Маленький человек — это человек невысокого социального положения и происхождения, не одарённый выдающимися , не отличающийся силой характера. И Пушкин, и Гоголь, создавая образ маленького человека, хотели напомнить читателям, привыкшим восхищаться романтическими героями, что самый обыкновенный человек — тоже человек, достойный сочувствия, внимания, поддержки
Прекрасный рассказ о вечно занятых папах. Денис Кораблев очень любил общаться с папой. Ему хотелось задать ему много вопросов и рассказать, как много интересного он узнал за день. Только папу это отвлекало от чтения газеты, и он отмахивался от Дениса. Предлагал ему Рассказ начинается с признания Дениса: "Мой папа не любит, когда я мешаю ему читать газеты". И все же размышления Дениса о солнце, Африке и колониальных странах папу развеселили. Папа удивился, откуда у Дениса столько знаний и назвал его "профессором кислых щей". Денис такого выражения не слышал. Он спросил у мамы, что хотел сказать папа. Посмеялся над Денисом или похвалил. Мама успокоила сына, сказала, что это похвала. И напрасно. Это выражение, как насмешка над теми, у кого поверхностные знания. Много знают, но понаслышке, не глубоко.
Денис этого не знал и назвал так настоящего профессора, который лечил Алену, подругу Дениса. Алена заболела, Денис пришел к ней и застал там доктора. Денис хотел с ним познакомиться, доктор представился: "Василий Васильевич Сергеев, профессор". Денис только переспросил, какой профессор? Кислых щей? Аленкина мама руками всплеснула, а профессор покраснел. Тогда Денис понял, что папа над ним подшутил.
Вот такая история, но у выражения "профессор кислых щей" есть и другое значение. Оно очень давно возникло, во времена Екатерины II. Тогда в бочках квасили ананасы и делали квас, который называли "кислые щи". Этот квас считался таким же важным, как хлеб, а тех, кто умел его готовить, называли уважительно: "Профессор".