Это повесть о войне и о судьбе Андрея Соколова. Оставив дома жену и двух дочек, с началом войны он ушёл на фронт, где был шофёром. Случайно попал в немецкий плен. Ему довелось пережить много испытаний, страданий, лишений, но удалось выжить. Но война приготовила ему новые страшные испытания: всю его семью уничтожила война. И герой чуть было не утратил смысл жизни.
И вот в минуту отчаяния Соколов увидел в Урюпинске у столовой мальчика-сироту, который собирал объедки. Он назвался отцом мальчика, и тем самым от одиночества и его и себя.
Как чалые кони, вздыбились хребты.
Над всем Джетысу поднялся Алатау,
Исполнен величия и красоты.
Снега на вершинах мерцание льют,
Косматые тучи нашли там приют.
Они, золотясь, при закате клубятся
И тайны жемчужных вершин стерегут,
С покрытых снегами и льдами громад
Кипит, низвергается, бьет водопад,
Гремит валунами и пеной играет,
Из радужных брызг надевая халат.
Снега и орлы высоко в небесах,
А ниже — дремучих лесов полоса.. .
Зеленые сосны звенящею хвоей
Поют свои дикие песни в лесах.. .
В садах под плодами лопается сук,
В них сочные яблоки, сладкий урюк.
В горах созревают пурпурные вишни,
Ковры земляники алеют вокруг.
В лугах, зеленеющих как изумруд,
Джейраны, архары и туры живут,
Багровые лисы и снежные барсы,
Медведи и волки в ущельях живут.
В долине меж гор под парящим орлом
Густой синевою блестит водоем,
Веселые стаи играющей рыбы
Мерцают в воде голубым серебром.
На склонах трава от лучей золота,
Луга в бирюзовых и желтых цветах,
А ниже в напевном журчанье арыков
Столица — красавица Алма-Ата.
Богат Алатау! В чалме изо льна
Врагам он богатства свои не отдал,
Озера и руды, сады и джайляу
Отдал он героям борьбы и труда.
А там, за хребтом Алатау, видна
Под облачным небом чужая страна,
Где ветер гуляет по глинистым фанзам
И теплою кровью дымится война.
Джамбул с высоты озирает овраг —
Не скрыт ли там хитрый озлобленный враг?
Над белою войлочной юртой Джамбула,
Как пламя, колышется маковый флаг!