Толстый первый увидел и окликнул тонкого. Оба одинаково обрадовались встрече и троекратно, по-приятельски, «облобызались». Тонкий сразу с важностью представил свою жену и сына, гордясь и хвастая тем, что жена его «лютеранка, урожденная Ван-ценбах», а сын ученик III класса. Он пустился в воспоминания, затем стал выкладывать новости о себе, о том, что произошло в его жизни со времени окончания школы. Сын тонкого не сразу снял фуражку, чтобы поприветствовать приятеля отца, а только немного подумав (оценив, не ниже ли чин толстого чина его отца).
Толстой назвал свой рассказ "Кавказский пленник", потому, что пленник там один. Это Костылин. Жилин в душе и в своём поведении не считал себе пленником, он боролся и победил Герой рассказа, несомненно, Жилина.Из своей жизни писатель взял воспоминания о том, как за ним гнались чеченцы и чуть не взяли его в плен. Конечно, персонажи произведения Толстого вымышленные, но "прелести" кавказского плена испытали на себе многие русские солдаты и офицеры ещё в XIX веке. Чтобы придать истории большую достоверность, писатель и назвал её былью.
