одно из самых трогательных, проникновенных и трагичных произведений о великой отечественной войне. здесь нет каких – либо фактов, грандиозных сражений или величайших личностей, это простая и в то же время горькая повесть. повесть о пяти отважных девушках, защитниц родины, которых не обошла стороной безжалостная война. б.л. васильев в своем рассказе отражает силу и патриотизм народа, а в частности молодых женщин, которые бросили вызов судьбе и двенадцати солдатам. юным девушкам не удалось выдержать до конца жестокие удары войны, и они погибли в болотистых карельских лесах.
Был Степан не робкого десятка. Хоть и тушевался при Хозяйке, а виду не подал, отказался на ней жениться, потому что невесту Настеньку любил. Не испугался и рудничному приказчику передать хозяйкины слова, чтобы он с её прииска убирался подобру-поздорову. А когда барин заказал сделать из малахитовой глыбы столбы резные, то Степан настоял, чтобы тот ему и Настеньке вольную дал. Так, благодаря сильному и настойчивому характеру, Степан из крепостных стал свободным.