Дьяк по имени Фома Григорьевич говорит о том, что повторяет эту историю уже не один раз.Ее ему рассказывал дед.Некий Басаврюк, который бесцельно ходил по хутору Диканька, никогда не ходи в церковь, поэтому и был прозван дьяволом и с тех пор Считался на хуторе антихристом. Подарки, которые он презентовал девушкам, по ночам кусали их и тем самым наводили на них ужас.У козака Коржа была красивая дочь и работник Петрусь Безродный. Между Петрусем и дочкой Коржа завязались любовные отношения. Коржа такой поворот поверг в ярость – Петрусь отправляется в изгнание. Красавицу сватают за богатого и красивого поляка.Басаврюк предлагает Петрусю деньги за редкий цветок папоротника. Он объясняет, что это чудо можно найти только в ночь на праздник Ивана Купала. Идти за цветком нужно тоже в определенное место — в овраг, прозванный Медвежьим.На месте, куда упал цветок, обратившийся в шар из пламенного сгустка, Петрусь копает яму и находит сундук. Но разразившийся за его спиной хохот приводит к тому, что сундук опять уходит под землю. Далее ведьма требует, чтобы Петрусь добыл человеческой крови в жертву и заставляет его убить маленького ребенка. В обличии этого мальчика герой с ужасом узнает черты Ивася, младшего братца его девушки. Но он не хочет его убивать, как бы того не диктовала ему нечисть. Но сознание его помутилось, он не заметил, как это случилось, что он все же зарезал Ивася. Последнее, что он помнит, — это фонтаном брызнувшую кровь в разные стороны.Ему кажется, что он бежит сквозь красное пространство. Проснувшись дома, он ничего не помнит из событий той страшной ночи. Однако у постели он находит мешки с золотом. На эти деньги Петрусь устраивает пышную свадьбу со своей невестой. На свадьбе отсутствует Ивась. Петрусь в свою очередь не может вспомнить его вообще.Впоследствии Петрусь стал злым оттого, что не может вспомнить ночь накануне Ивана Купала. Его жена приводит старуху из Медвежьего оврага. Она провела ритуал, и девушка увидела Ивася в белой простыне и в крови. Ей стало страшно и ей приходится убежать.Поутру находят только пепел и черепки – все, что осталось от Петруся и его мешков с золотом. Бедная девушка становится богомолкой и уходит в Киев.А Басаврюк продолжает свои нечистые дела.
