Её скромность и застенчивость, простой наряд и бесхитростная причёска-коса отражают неумение кокетничать, жеманничать, как это делали героини литературных романов. Маша просто и искренне выражает свои чувства. Она не выйти замуж без любви и отказывает швабрину.
Центральным женским образом исторической повести А. С. Пушкина «Капитанская дочка» является юная Марья Ивановна, дочь капитана Миронова. Робкая, пугливая, скромная девушка демонстрирует сильный, твёрдый характер, удивительное благородство и отвагу, когда речь идёт о любимого, его честного имени. Характеристика Маши Мироновой позволяет лучше понять личность главного героя, Петра Гринёва, и его антипода, офицера Швабрина. С этого персонажа автор более полно раскрывает не только любовную линию, но и весь общий замысел произведения.
Действие происходит в России и Польше на рубеже XVI и XVII веков. Показаны времена царствования Бориса Годунова, его сына Фёдора и приход к власти Лжедмитрия I. После смерти царя Фёдора Иоанновича на Московский трон по решению Земского собора восходит Борис Годунов, который ещё при Иване Грозном с интриг, союзов и устройстве брака своей сестры Ирины с царевичем Фёдором приобрёл большое влияние и власть при дворе. Но внезапно появляется новый претендент на престол — некто, выдающий себя за младшего сына Грозного царевича Димитрия, официально погибшего в Угличе в 1591 году. Самозванец объявляется в Польше и, получив поддержку князя Вишневецкого, сандомирского воеводы Мнишка и его дочери, прекрасной Марины, возвращается в Россию. Несмотря на то, что и церковь, и Василий Шуйский, расследовавший обстоятельства гибели Димитрия в Угличе, отрицают подлинность царевича, он, приближаясь к Москве, приобретает всё большую популярность у народа и становится реальной угрозой для царя Бориса.
Случай, произошедший с ними, заставил их проститься со сказкой, детством, заставил их повзрослеть. Так как они чутки ко всему происходящему, они начали чувствовать и чужую боль. «В дремоте обоим нам являлось лицо феномена и его глаза, то холодные и циничные, то подернутые внутренней болью».