Это довольно пожилая женщина, одинокая, доживающая жизнь в ветхом доме без детей . Её отец был прекрасным художником. Дочь раз в несколько месяцев присылает ей 200 рублей, а самой Екатерине Петровне мерещится, что они пахнутдухами ее дочери. Она любит дочь, которая навещала её 3 года назад. Чувствуя, что зиму ей не пережить, она пишет письмо дочери с увидеться. Настя забрасывает письмо матери, ей некогда прочитать его. Екатерина Петровна доживает свою жизнь в полном одиночестве, даже перед смертью ей не удаётся увидеть родную дочь.
НАСТЯНастя живёт в Ленинграде, работает в Союзе Художников. И конечно ей некода навещать мать, она занята работой, хлопотами, чужими жизнями и интересами. Настя вдруг вспоминает о матери. Понимая, что опоздала, она идёт на вокзал, едва успевает на последний поезд. Плачет, вспоминая свою маму. Она не успела встретиться с мамой, приехала на второй день после похорон. Ей стыдно и больно, побыв немного дома, она уезжает, прячась от соседей и знакомых.
ТИХОНСторож. Он знал ее отца, уважал его. Приходил к Екатерине Петровне занимался хозяйством. Искренне жалеет женщину, видя её тоску по дочери. Тихон отправляет Насте телеграмму, сообщая, что ее мать умирает.
МАНЮШКАСоседская девочка, она заботится о Екатерине Петровне. За её старушка дарит ей разные старомодные вещи. Она живёт в деревне,но она искренне пытается женщине, облегчить её страдания.
Главным лицом,именно лицом,а не главой дома или семьи,является бабушка Акулина Ивановна. Добрая, светлая,всегда готовая и заботиться о других,удивительная женщина,с очень нелёгкой судьбой.Всё держится на ней-дом,хозяйство,отношения,у бабушки не бывает дурного настроения,девиз её жизни "Как всё хорошо !"
Огромное сердце,она готова дарить людям любовь и надежду,святой образ мудрой русской женщины,которая никогда не предаст ближнего,не покажет превосходства,не скажет неправды.Будучи замужем за деспотичным, жестоким и своенравным человеком ,бабушка пытается сглаживать острые ситуации,принимая удары на себя.Дед,Василий Васильевич Каширин,является официальной главой дома и семьи,но он не контролировать многие ситуации в силу своей злобной жизненной недалёкости-из зависти бьёт свою жену,только лишь потому,что она лучше его самого,любит хвалить себя,беспричинно жесток к внукам,ссорит сыновей, показывая безразличие в отношении к ним.
Дедовское безразличие,бездушие,неблагодарность к людям пытается сгладить Акулина Ивановна домочадцев во время пожара,рискуя только собой,бабушка пытается скрыть бес деда ,его не к осмысленным действиям,малодушие и панику.Он даже не может поблагодарить ненавидя её в душе за смелость,хладнокровие и решительность,он всегда всем недоволен и сердит.Бабушка стоически живёт в этом домострое всю жизнь,не жалуясь,а даря улыбки и надежду на лучшую жизнь окружающим.
Не показывая своей руководящей роли в семье,скромно оставаясь в тени деда,бабушка являлась его мудрым ангелом-хранителем, показывая пример добросердечности и самоотдачи детям и внукам.