Конфликт произошёл из-за того, что Печорин целенаправленно завладел вниманием и симпатией княжны Мери, лишив Грушницкого её благосклонности. Печорин изначально был неправ, поскольку княжна ему не нравилась, и делал он всё это только от скуки или ради забавы, тогда как у Грушницкого могли быть и серьёзные намерения. Но поскольку в дальнейшем Грушницкий обнаружил подлость в поступках по отношению к Печорину и Мери, весы справедливости сдвинулись, и к моменту дуэли уже трудно сказать, кто из них прав. Но смерти Грушницкому Печорин не желал, ему вообще по большому счёту всё равно было, кто из них умрёт, такой он человек.
Такая разорванность центральной сюжетной части не кажется искусственной, если принять во внимание, что «Бэла» написана в форме путевых записок Указание на это есть в самом тексте повести. Автор говорит: «… я пишу не повесть, а путевые записки… » .Поэтому можно назвать некоторые особенности этого жанра: отсутствие единого сквозного сюжета, интерес ко всему, что встречается в пути, обилие описаний. Избранный автором жанр легко объясняет и оправдывает композицию повести «Бэла» . На первый взгляд она может показаться запутанной почему, например, история Бэлы и Печорина передается в два приема, но это впечатление исчезает при чтении: естественно происходит переключение повествования с одного плана на другой. Органично связываются в одно целое и описания природы, и зарисовки, немногочисленных бытовых сцен, и характеристики встретившихся в пути людей, и рассказ о необыкновенной истории, происшедшей в военной крепости. С первых же строк повести читатель чувствует непринужденность и простоту, с какой автор ведет рассказ. У читателя создается впечатление, что он вместе с автором и Максимом Максимычем проезжает Койшаурскую долину, ночует в дымной сакле, совершает перевал через Крестовую гору - гак рельефны и правдивы все описания. Правда жизни, верность действительности - в каждой фразе. Показать выразительность и правдивость авторских описаний природы можно и путем анализа одного из пейзажей. Например, пейзаж, начинающийся словами: «Налево чернело глубокое ущелье», - типичный кавказский пейзаж: ущелье, горы, камни, кустарники - вот на что обращает внимание автор. Все это он видит вечером, когда надвигающаяся темнота накладывает на предметы свои тени. Автор точно воспроизводит вечерний пейзаж, он пишет, что ущелье «чернело» , вершины гор были «темно-синие» , небо - «темное» , камни - «черные» . Внимательный взгляд его схватывает в предмете самый характерный признак, что усиливает впечатление реальности, жизненности картины. Так, камни - «голые, черные» , листок на кустарниках - «сухой» , ущелье - «глубокое» , побрякивание колокольчиков - «неровное». Реалистически изображены в повести не только природа, но и люди, и их быт. Характерно в этом отношении описание сакли, где остановились путники. В отличие от описаний природы, в зарисовке сакли нет никакого лиризма, хотя присутствие автора обозначено и здесь. Лермонтов избегает даже переносного значения слов: ставя задачей беспристрастно воспроизвести увиденное, он стремится к предельной точности, почти документальности, отсюда особенность стиля: называется число описываемых предметов: «три ступени» , «два столба» , «дае старухи» , «один грузин» . Немногочисленными прилагательными подчеркивается бедность обитателей сакли и убожество всей обстановки: ступени «скользкие и мокрые» , свет «тусклый» , столбы «закопченные» , грузин «худощавый» . И лишь после исчерпывающей обрисовки обстановки сакли и ее обитателей дается их оценка: «Жалкие люди! » - сказал я штабс-капитану» . И вот в этой-то сакле, убогой, подчеркнуто прозаичной, без намека на какую бы то ни было поэзию, прозвучит рассказ о ярких событиях, о красивых и смелых людях, рассказ почти романтический по характеру событий, но правдивый в данной обстановке и в устах простого, бесхитростного Максима Максимыча теряющий всякий налет романтизма. Реализм характерен не для всей повести, а только для той ее части, которая может быть названа «путевыми картинами».
