Чем является степь для казаков? Каков смысл метафоры: “Степь… приняла их всех в свои зелёные объятия…”? Вспомни, что такое метафора. Найди в этом отрывке другие метафоры, подумай над их ролью в тексте. Выдели ключевые образы, найди сравнения и эпитеты, которые тебе представить гоголевскую степь. Как ты думаешь, почему эпитетов так много ли они тебе представить степь? Теперь ты готов сформулировать авторское отношение к изображаемому. Как ты думаешь, кто вместе с автором мог воскликнуть: “Чёрт вас возьми, степи, как вы хороши!?
Между детьми возникает спор о нечистой силе, водящейся в болоте, о лягушках, леших и прочей нечисти. Когда возникает необходимость идти за водой, припоминаются рассказы о водяных, которые затягивают в водные потоки людей, дети вспоминают Акулину-дурочку, которая якобы рехнулась именно после того, как ее утащил на дно водяной н там испортил. Затем вспоминают о мальчике Васе, который тоже утонул, и мать которого предчувствовала его гибель от воды. Вернувшийся от реки Павел сообщает, что слышал на берегу голос Васи, который звал его к себе. Дети слушают звуки ночи, крики птиц. Следует описание звездного неба, ночного леса, затем - картина наступления утра. Автор встает и уходит от костра. В том же году (автор об этом узнает позднее) одного из мальчиков (Павла) не стало, по он не утонул, а ушибся, упав с лошади.
