На момент написания этого стихотворения, Лермонтов собирался ехать в ссылку на Кавказ. В апреле этого года его провожали его петербургские приятели. Он был очень растроган их вниманием и смотря в окно на тучи, написал этот стих.
Он видел сходство между мчащимися тучами и своим изгнанием. Он покидал север и направлялся в чужую южную сторону. Поэт часто показывает читателю свой внутренний мир и настроение через образы природы.
Сходство между судьбой туч и Лермонтова на самом деле мнимое. Ведь тучи "Вечные странники", " вечно холодные, вечно свободные" . У них нет чувств привязанности и родины. А у поэта наоборот, есть. Он стремится к обществу людей, у него есть родина, он подчиняется законам. Ему жаль расставаться с другом.
Тон стихотворения грустный и печальный.
Ветвях - мягкие буквы: в и в.