Острый нрав, похожий на отеческий, характеризует Остапа с самого начала повести: он приезжает домой, только что окончив семинарию. Отец, желая проверить, достаточно ли зрел его сын, шутит над забавной одеждой семинариста, в которой пришел Остап. Пламенный, горячий молодой характер Остапа толкает его вызвать отца на поединок. Для обоих героем эта ситуация была своеобразной проверкой.Остап не отличался, между тем, усердием и рвением в делах науки. Из текста повести мы узнаем, что он и сбегал из семинарии, нарушал порядок учебного процесса. Может быть, Остап наломал бы и больших дров, однако отец всерьез взялся за его воспитание и укрощение его буйного нрава: он пригрозил сыну монастырем.
Совсем другим персонажем является Андрий. Он может полюбиться тем читателям, которым близка чувственность и натуры героев книг. Нельзя, однако, сказать, что Андрий выписан Гоголем как персонаж положительный. Он не проявляет такого интереса к сражениям, как его брат, и относится к ним с большим равнодушием. В науках, между тем, Андрий проявлял больше природных склонностей во время учебы в семинарии, тогда как его брат – Остап – учился скорее из-под палки, чем по собственному желанию, от внутреннего курьеза к миру.
ВНЕШНОСТЬ, ПОРТРЕТ, ОДЕЖДА. Чичикова: "... господин, не красавец, но и не дурной наружности, ни слишком толст, ни слишком тонок; нельзя сказать, чтобы стар, однако ж и не так, чтобы слишком молод...""... полное свое лицо..." "... ни толст, ни тонок собой ..." "... такие же, как Чичиков, то есть не так чтобы слишком толстые, однако ж и не тонкие..." "... Господин скинул с себя картуз и размотал с шеи шерстяную, радужных цветов косынку..." "... стал читать, прищуря немного правый глаз ..." "... в приезжем оказалась такая внимательность к туалету, какой даже не везде видывано. <...> он приказал подать умыться и чрезвычайно долго тер мылом обе щеки..." "... выщипнул вылезшие из носу два волоска..." "... проснувшись поутру очень рано, вымывшись, вытершись с ног до головы мокрою губкой, что делалось только по воскресным дням ... выбрившись таким образом, что щеки сделались настоящий атлас в рассуждении гладкости и лоска ..." "... во фраке брусничного цвета с искрой ..." (парадная одежда Чичикова) "... надевши фрак брусничного цвета с искрой и потом шинель на больших медведях...
Павел Чичиков живет по завету отца : беречь и преумножать копеечку, используя все и средства. Копил копеечку ради нее самой. Заглядывал в глаза учителю, чтобы получить его расположение. В училище давал деньги приятелям под проценты. Нащупывал слабость у начальников своих и на службе и пошел в гору. Основные свои черты ( приятность в общении, бойкость, энергию, упорство) использовал в отношении всех, с кем ему приходилось иметь дело.В его голове созрела мысль : купить " мертвые души" и превратиться в фантастически богатого человека, которого будут за это любить, уважать и чествовать. Человек с обыкновенной внешностью, неплохим образованием начинает претворять в жизнь свой план. К каждому помещику он ищет свой подход : Манилова хвалит за детей и устройство жизни , Коробочку - за хозяйственность, Собакевича - за коммерческую жилку... Он - отличный психолог, и реализация плана ему почти удалась. Но тут нашлись все же " светлые головы современности " , которые и раскрыли весь обман. Обманывать государство - не стоит : и честь потеряешь, и почет не обретешь. Думаю, что эволюция Чичикова "пошла" не по правильному пути, и заветы батюшки были не те...
ЧИНОВНИКИ СЧИТАЮТ... " "... Все чиновники были довольны приездом нового лица" "... Губернатор об нем изъяснился, что он благонамеренный человек; прокурор – что он дельный человек; жандармский полковник говорил, что он ученый человек; председатель палаты – что он знающий и почтенный человек; полицеймейстер – что он почтенный и любезный человек; жена полицеймейстера – что он любезнейший и обходительнейший человек..."
У ПОМЕЩИКОВ также сложилось о нем мнение : " Что думают помещики о Чичикове? "...познакомился с коллежским советником Павлом Ивановичем Чичиковым: преприятный человек!..." (Собакевич) "... Манилов отвечал, что за Павла Ивановича всегда готов он ручаться, как за самого себя, что он бы пожертвовал всем своим имением, чтобы иметь сотую долю качеств Павла Ивановича, и отозвался о нем вообще в самых лестных выражениях..." (Манилов)
Мертвая душа у Чичикова( как и его идея, , потерявшая смысл), хотя он, единственный из персонажей поэмы Гоголя " Мертвые души", показан в движении, в развитии.
