Герой рассказа не верил, что земля круглая, а его друг, Степка, решил это доказать. Для этого они вместе с сестрой рассказчика, Лелей, и с собакой Степки - Тузиком, отправились в кругосветное путешествие. Они взяли тяжёлый мешок, в котором были тарелки, стаканы, вилки и ножи, волшебный фонарик, цветные карандаши, глиняный рукомойник и увеличительное стекло для зажигания костров, хлеб, сахар, два одеяла и подушка от тахты. Естественно, все это было тяжело тащить. Дети несли мешок по очереди, но в итоге главные герой свалился на него и раздавил всю посуду. Потом из мешка вытряхнули все ненужное, и его стало легче нести. Через 2 часа дети решили сделать привал. Они ели хлеб с сахаром. Сахар притянул осу и она ужалила главного героя в щёку. Оставшееся время до следующего привала рассказчик ныл от боли и хотел домой, как и его сестра. Когда стало темнеть, дети остановились и легли спать. Степка сказал:"Всякий раз, когда мы будем отдыхать или когда будем ложиться спать, я буду протягивать ноги в том направлении, в каком нам надо идти. Все великие путешественники так поступали и благодаря этому не сбивались со своего прямого пути.". Потом, уже утром, рассказчика разбудила сестра и предложила повернуть Степку ногами к дому, чтобы когда он проснулся, они пошли обратно. Ребята так и сделали. В итоге они вернулись домой. Родители в этот момент сходили с парохода, который прибыл в пристань Пески, что рядом с их домом. Когда они все узнали, но сначала хотели наказать детей розгами, но потом передумали. А Степку мама заперла в бане, вместе с Тузиком. На другой день мамаша его выпустила. И ребята с ним стали играть как ни в чём не бывало.
Шолохов - писатель-реалист, и даже при желании срисовать перспективы счастливой советской жизни он не обходит острых вопросов, воссоздает трагический конфликт человека и эпохи. Мастерство Шолохова оказалась в умении создавать яркие колоритные образы, объединяя в них индивидуальную своеобразность и социальный фон. Ощущая свой моральный долг перед русским солдатом и его большим подвигом, Шолохов в 1956 году написал свой известный рассказ «Судьба человека». История Андрея Соколова, который олицетворяет национальный характер и судьбу целого народа, по своему историческому объему является романом, который вместился в границы рассказа. Главный герой произведения был красноармейцем в гражданскую войну, стал рабочим в года предвоенных пятилеток, а с третьего дня нападения гитлеровской Германии на Советский Союз – солдатом. Война разрушила его дом, убила семью, заставила вынести сверхчеловеческие мучения плена. Рассказчик встречает Андрея Соколова во время его путешествия в новое местожительство. Тоска не дает Андрею покоя и он блуждает родным краем в поисках судьбы.Только в трагедии можно познать настоящую цену человека. Уничтожив счастье Андрея Соколова, война не смогла разрушить его человечность. Любовь к людям, к жизни, доброта и сочувствия оказались настолько большими, что Андрей нашел в себе силы протянуть руку другому обездоленному – маленькому мальчику «со светлыми, как небушко, глазами».«Что ждет их впереди?» – спрашивает себя писатель, надеясь, что этот русский мужчина выдержит все трудности и воспитает достойным человеком малого Ивана. Андрей отдать мальчику, которого он взялся воспитывать как родного сына, всю нерастраченную силу своей родительской любви. Его родной сын Анатолий уже в 20 лет был капитаном, имел шесть орденов и медали. Андрей очень Гордился своим сыном, который превзошел отца. Но не судилось Андрею пожить с Анатолием в мирные года, поняньчить внуков, как мечталось тихими ночами. В день победы, 9 мая, Анатолия убил немецкий снайпер. Призыв человека – преодоление трагедии даже в самой трагедии. Жизнь человека, судьба его народа – живой пример новейшей истории, которая призывает человечество к мужеству. Этот призыв в полный голос звучит в рассказе Шолохова «Судьба человека», где рука героя протянута ребенку, нового поколения.
