Сюжет стихотворения – это повествование о Бородинском сражении от лица солдата, принимавшего участие в Отечественной войне 1812 года. Рассказ простого солдата вызван вопросом представителя молодого поколения о той битве:
«Скажи-ка, дядя, ведь не даром
Москва, спаленная пожаром,
Французу отдана?»
Подробное описание событий Бородинского сражения участник боя начинает с сожаления о том, что те героические времена, и нынешнее поколение уступает в отваге и благородстве тем, кто не щадил жизней на Бородинском поле:
«Да, были люди в наше время,
Не то, что нынешнее племя:
Богатыри – не вы! »
Весь рассказ солдата пронизан неподдельной гордостью за смелость народа, частью которого он является, восхищением его отвагой.
Примечательно, что в процессе повествования рассказчик использует как местоимение «я», так и местоимение «мы» («Забил заряд я в пушку туго», «Уж мы пойдем ломить стеною, уж постоим мы головою за родину свою»). Это говорит о том, что восприятие солдатом себя сливается с восприятием русского народа в целом. Он говорит от лица всех солдат, выражая истинный народный дух, народное чувство любви к Отечеству.
Стремишься ты к победному венцу —Быть победителем — тебе к лицу!Пусть ждёт тебя успех — желанная награда,Он для друзей твоих, естественно, отрада!
Виктория, что б ни случилось в пути,Уверенной будь и к победе иди!Тебе мы желаем огромного счастьяЗаботы друзей, доброты и участья.
И чтобы талант твой, как яркий алмазБлистал всё сильнее и радовал нас.
И пусть всё в жизни удаётся,Всегда живи в ладу с судьбой,А счастье пусть в ладони льётся,Как летний дождик проливной!