Герой рассказа помещик Алехин окончив университет, вернулся в деревню, чтобы заняться хозяйством и выплатить долг отца. Работы было так много, что герой вскоре забыл о своих культурных привычках образованного человека, даже читать ему было некогда. Его выбрали в почетные мировые судьи, и иногда Алехину приходилось выезжать в город. После спанья в людской и общения с мужиками было счастьем беседовать с образованными людьми, слушать музыку, обедать за сервированным столом. В городе Алехин познакомился с Анной Алексеевной, женой судейского чиновника, стал часто бывать в их семье. Он сразу «почувствовал в ней существо близкое» , а ее «приветливые, умные глаза» напомнили герою его мать. Воспоминание об этой женщине оставалось в душе Алехина, когда он уезжал в деревню, он с радостью возвращался в город повидать ее снова. Герой не мог понять, что связывает Анну Алексеевну с ее мужем и был несчастлив. Он чувствовал, что и она ждет его, но герои скрывали робко свою любовь друг от друга. Алехин страдает, пытаясь понять, «для чего это нужно было, чтобы в нашей жизни произошла такая ужасная ошибка» , почему Анна Алексеевна не встретилась Алехину раньше. Нельзя было разрушить семью, принести несчастье ее мужу, детям. Герой «любил ее нежно, глубоко» , но из благородства отказывается от своего счастья. Героям пришлось разлучиться, так как мужа Анны Алексеевны перевели по службе в другую губернию. Расставание было грустным. Героям удалось ненадолго остаться в поезде наедине, и только теперь они открыли свои чувства. Анна Алексеевна плакала, и «со жгучей болью в сердце» Алехин понял, «как ненужно, мелко и как обманчиво было все то, что нам мешало любить» . На осознание этой ошибки у героев ушли годы, нравственные сомнения отняли у них обоих счастье. Алехин остался одинок. Рассказывая гостям о необъяснимой любви красивой Пелагеи к пьянице Никанору, он приходит к выводу, что единственная правда о любви – это то, что это тайна, неразрешимая загадка. Русских людей он считает пристрастными к вопросам, не имеющим разрешения, и эти вопросы мешают осуществлению счастья человека.
Именно из-за увлечения этими вопросами: к чему приведет их любовь? Честно ли это? – не сумел возвысить свою душу Алехин и упустил свое счастье.
С одной стороны, автор утверждает, что призрачная жизнь есть грех, она уводит от настоящей действительности, а с другой — подчеркивает творческую ценность этой искренней и чистой жизни. «Он сам художник своей жизни и творит ее себе каждый час по своему произволу».
«Я ходил много и долго, так что уже совсем успел, по своему обыкновению, забыть, где я, как вдруг очутился у заставы… Точно я вдруг очутился в Италии, — так сильно поразила природа меня, полубольного горожанина, чуть не задохнувшегося в городских стенах… Есть что-то неизъяснимо трогательное в нашей петербургской при- роде, когда она, с наступлением весны, вдруг выкажет всю мощь свою, все дарованные ей небом силы, опушится, разрядится, упестрится цветами…»
В темных петербургских углах, куда никогда не заглядывает солнце, прячется бедный мечтатель, всегда сконфуженный, чувствующий себя виноватым, с нелепыми манерами, бестолковой речью, доходящий до самоуничтожения. Герой рисует автопортрет: измятый, замызганный котенок, который, отфыркиваясь, с обидой и одновременно враждой взирает на природу и даже «на подачку с господского обеда», принесенную сердобольной ключницей.
«Белые ночи» — повесть об одиночестве человека, не нашедшего себя в несправедливом мире, о несостоявшемся счастье. Герою неведомы эгоистические побуждения. Он готов всем пожертвовать для другого и стремится устроить счастье Настеньки, ни на минуту не задумываясь над тем, что любовь к нему Настеньки — единственное, что от может получить от жизни. Любовь мечтателя к Настеньке бескорыстна, доверчива и так же чиста, как белые ночи. Это чувство героя от «греха» мечтательства и утоляет жажду настоящей жизни. Но участь его печальна. Он снова одинок. Однако безысходного трагизма в повести нет. Мечтатель благословляет свою возлюбленную: «Да будет ясно твое небо, да будет светла и безмятежна милая улыбка твоя, да будешь ты благословенна за минуту блаженства и счастия, которое ты дала другому, одинокому, благодарному сердцу!»
Эта повесть — своеобразная идиллия. Это утопия о том, какими могли бы быть люди, если бы проявляли свои лучшие чувства. Это скорее мечта о другой, красивой жизни, чем отражение действительности.
так как чиновники не знает, что приедет ревизор, то их заведения совершенно не готовы к осмотру, поэтому Гоголь имеет возможность показать и во всей своей неприглядности. Например, богоугодные заведения, которыми заведует земляника Артемий Филиппович. Там еще много минусов : у докторов грязные колпаки, больные похожи на кузнецов, больных слишком много, больные курят крепкий табак, нет документов, и кормят дешевой пищей. Или, например ,возьмем сам суд. Им заведует аммос Фёдорович ляпкин-тяпкин. И у него там гуляют гуси в передней, беспорядок в присутствии, висит арапник не стене, у секретаря плохой запах, он берёт взятки борзыми щенками. И даже учебные заведения, которые мы заведует Лука Лукич Хлопов, имеет очень много недостатков. Учителя странно себя ведут, делают гримасы, портят имущество. а на почте и вообще читают чужие письма! а полиция, которая должна всё поправить, сама падает в бездну: полицейские пьют, не подметают улицы, повсюду развалины, бьют прохожих, ходят без формы. всё это вместе составляют ужасное впечатление состояния города. Но все эти люди очень сильно хотят удержать власть, поэтому действуют все слаженно, стараясь как можно скорее убрать все недостатки своего города. Но из-за их главенства страдают не только простые жители, но даже купечество терпит лишения. Их отдельные лица - собирательный образ русского народа. но надо отметить, что в последний день раскрываются истинные характеры чиновников. Это происходит тогда, когда читают письмо. Каждый пытается сделать так, чтобы не прочитали о нём, но с удовольствием повторяет то, что сказано про других. Николай I с легкостью увидел в этом городе Россию, так как такие чиновники, самопроизвол, люди жили в других любых городах. Именно с этой целью автор не дает название городу называет его н. Это показывает, что ,в принципе, это можно сказать про любой город России. немая сцена показывает безысходность всего положения чиновников. Так, каким произведением Гоголь хотел подчеркнуть то, что происходило во всех местах России, чтобы это заметили люди постарались исправить.