Гг - мальчик с деревни. В начальных классах он учился на "отлично", поэтому мать отправила его учиться в город. В городе он поступил в пятый класс. Часто голодал из-за отсутствия денег. Было военное время и голодал не только гг, т.к у него воровали еду дети, у семьи которых он проживал. Однажды после школы друг привел его в компанию детей, которые играли в "чеканку" на монеты. Так гг начал иногда выигрывать деньги на еду. Но однажды их поймали и отругали. Из-за того что мальчик голодал, у него начали хромать некоторые предметы, в том числе - французский. Он стал ходить к учительнице заниматься. Она знала что однажды его поймали за игрой на деньги и предложила сыграть. Они играли каждое занятие и учитель проигрывала деньги, чтобы мальчик мог купить себе еды. Соседом учителя был директор школы. Однажды они так заигрались в "чиканку", что не заметили, какой шум подняли и как в квартиру зашел директор. После этого случая он уволил учетельницу француского.
Герой рассказа В. Г. Распутина "Уроки французского" после окончания начальной школы переехал в райцентр, чтобы продолжить учёбу. Жил он у чужих людей, был плохо одет, голодал, но учился хорошо. Чтобы купить еду, мальчик стал играть в "чику" на деньги и так наловчился, что стал побеждать. За это местные мальчишки избили его и выгнали из игры. Учительница французского языка Лидия Михайловна, узнав об этом, начала ребёнку: прислала макароны, пригласила домой на дополнительные занятия, пытаясь накормить обедом, но гордый ученик вернул посылку и не стал есть. Тогда Лидия Михайловна решила схитрить и предложила играть в "пристенок". Мальчик часто выигрывал у учительницы и теперь мог купить еду и молоко.
Однажды за этим занятием их застал директор школы. Лидии Михайловне за азартную игру со школьником пришлось уволиться с работы и уехать. А мальчик на всю жизнь запомнил не только уроки французского, но урок милосердия, который преподала ему отзывчивая и добрая Лидия Михайловна
