Рассказ о путешествии странников в поисках счастливого позволили автору населить страницы поэмы бесчисленным множеством персонажей. На своем пути семеро мужиков встречают крестьян-пахарей, бывших дворовых, мастеровых, солдат, скоморохов, старообрядцев, мелких торговцев-коробейников, странников-богомольцев и других людей из народа. И каждый из этих персонажей- живой человек, наделенный своеобразными, только ему присущими чертами.
Некрасов в своей поэме рисует и отдельных представителей народа, и массовые сцены. Мы видим толпу крестьян, и в этой толпе мелькают выразительные лица, чьи-то голоса выделяются в нестройном, многоголосом хоре.
Посвящение: "Для вас, души моей царицы".Лукоморье.
Песнь первая:
1) Пир в честь свадьбы Руслана и Людмила.2) Вещая песнь Баяна,три соперника Руслана.3) Людмила, похищена безвестной силой.4) Награда в полцарства и Людмилу,в супруги.5) Пещера Финна,.судьба похитителя Черномора.6)История любви старца и Наины.
Песнь вторая:
1) Возвращение Рогдая и встреча с Фарлафом.2) Предсказание Наины.3) Людмила в замке Черномора,шапка невидимка.4) Поединок,гибель Рогдая от руки Руслана.
Песнь третья:
1) Змея-Наина в замке колдуна.2) Исчезновение Людмилы -невидимки.3) Бой Руслана с Головой.4) История брата Черномора.5)Тайна силы Черномора и волшебный меч.
Песнь четвёртая:
1)Хан Ратмир в замке прекрасной Девы.2) Руслан на пути к замку колдуна.3) Коварство Черномора и Людмила в сетях колдуна.4) Рога звон ,Руслан в обители злодея.
Песнь пятая:
1)Битва в облаках.2)Потеря карлой бороды.3)Спящая Людмила.4)Голос Финна и возвращение домой.5)Вечный сон Головы и рыбак Ратмир.6)Коварство Наины и убийство Руслана Фарлафом.
Песнь шестая:
1)Возвращение предателя в Киев.2)Ложь Фарлафа.3)Воскрешение Руслана вещим Финном,волшебное кольцо.4)Осада Киева и бегство печенегов от Руслана.5)Пробуждение Людмилы.6)Прощение Фарлафа и карлы,конец бедствий и пир.
Эпилог:Преданья старины,песнь дружбе.