Офицеры Жилин и Костылин служили на Кавказе. Случилось так, что их взяли в плен татары. Пленников заковали в кандалы и держали в одном сарае.
Татары потребовали выкуп. Костылин ждал, пока ему пришлют деньги, а Жилина выкупить было некому, его тарушка-мама жила очень бедно. Они уже сидели в сарае целый месяц. К Жилину привязалась девочка Дина. Она носила ему лепёшки и молоко, а он делал для неё кукол. При этом он всё время думал, как им бежать из плена, и начал делать подкоп в сарае.
Однажды они сбежали. Но Костылин не мог идти - ему сапогами ноги натёрло, их быстро догнали и посадили в яму. Жили всё думал, как убежать. Дина ночью принесла длинную палку, спустила её в яму, и по ней Жилин вылез наверх. А Костылин остался.
Жилин , а Костылина через месяц выкупили за пять тысяч. Еле живого привезли.
Молодой небогатый и расчетливый инженер Герман узнает от друга любопытную историю о престарелой графине Анне Федотовне Томской и её тайном секрете выигрыша в карты. Чтобы подобраться к графине он знакомится с ее воспитанницей Лизой, встречается с ней и обманом попадает в их дом. Там он находит графиню пугает ее пистолетом и та не раскрыв секрета умирает. Герман идёт на ее похороны в надежде искупить вину. Там ему кажется что графине подмигивает ему. На следующую ночь она снится ему и называет 3 карты- тройку, семёрку и туз. Герман идёт играть в карты- ставит на тройку и выигрывает, ставит на семёрку и выигрывает, и последний раз ставит все деньги на туза, а вместо него там пиковая дама. Герман теряет состояние и в конце сходит с ума.