Император Александр покупает в Англии диковинную вещь. Маленькую блоху, и если ее завести маленьким ключиком, она начнет прыгать и танцевать. После его смерти другой император Николай посылает генерала Платова к русским мастерам, тк не хочет от Европы отставать и уверен, что наши и не такое могут. Привез генерал к русским кузнецам блоху, среди кузнецов был Левша. Через некоторое время показывают результат, но с виду ничего не изменилось, а что они сделали, не сказали. Платов схватил Левшу и в Питербург его к Николаю. Там оказалось, что блоха уже не танцует. Платов разозлился на Левшу и даже побил. Но тот объяснил, что они смогли подковать блоху. Без всяких спец инструментов, они выковали такие маленькие подковы, а сам Левша выковал гвоздики для них. Платов повез Левшу в Англию хвастаться. Его там приняли как почетного гостя и он остался там погостить. Его там всячески хвалили и восхищались им. Генерал уехал. Левше показывали разные изобретения и заводы. И один факт он особенно учел, они не чистили дуло ружей кирпичом, как это делали в России. Потому что оно стирало поверхность и пули болтались потом в дуле - плохо среляли. Затем его посадили на корабль и отправили в Россию. Там он наспор кто кого перепьет стал пить со шкипером (англичанином). Пьяных их высадили на берег. Там англичанина сразу забирают, а Левшу выбрасывают в квартал. В снегу он заболевают и на след день его подбирают и отвозят в больницу умирать. Документов у него с собой нет (когда генерал забирал его - не взял). Левша хочет сказать государю два слова, но его игнорируют. Но о нем все же вспоминают, тот шкипер, и посылают к нему доктора. Тому он говорит умирая, чтоб не чистили ружья кирпичом. Вот только опять же игнорируют его. И когда Крымская война началась - это аукнулось. Вот так за границей так восхищают наши мастера, что из ничего могут создать небывалую вещь. А на родине их совсем не ценят.
Написана повесть от лица шестилетнего мальчишки Васи, сына судьи в городе Княжье-Вено. У ребенка рано умерла мама, оставив их с младшей сестричкой Соней наполовину сиротами. Отец после утраты отдалился от сына, сконцентрировав всю свою любовь и ласку на маленькой дочери. Такие обстоятельства не смогли пройти бесследно в душе Васи: мальчик ищет понимания и душевного тепла, и неожиданно для себя находит их в «дурном обществе», подружившись с детьми бродяги и вора Тыбурция Драба Валиком и Марусей.
Судьба свела детей совершенно неожиданно, но привязанность Васи к Валику и Марусе оказалась настолько сильной, что ей не помешали ни неожиданная новость о том, что его новые друзья бродяги и воры, ни знакомство с их грозным на первый взгляд отцом. Шестилетний Вася не упускает возможности увидеться со своими друзьями, а любовь к своей родной сестричке Соне, с которой нянька не разрешает ему играть, переносит на маленькую Марусю.
Сюжет из повести "В дурном обществе"
Ещё одним потрясением, взволновавшим ребенка, становится новость о том, что маленькая Маруся тяжело больна: какой-то «серый камень» отбирает у неё силы. Читатель понимает, что это может быть за серый камень, и какая страшная болезнь часто сопровождает нищету, но для ума шестилетнего ребенка, воспринимающего всё буквально, серый камень является в образе пещеры, где живут дети, поэтому он старается как можно чаще вытянуть их на свежий воздух. Конечно же, помогает это мало. Девочка слабнет на глазах, а Вася с Валиком пытаются хоть как-то вызвать на неё бледном личике улыбку.
Кульминацией повести становится история с куклой, которую Вася попросил у своей сестры Сони, чтобы порадовать Марусю. Красивая кукла, являющаяся подарком покойной матери, не способна вылечить малышку, однако приносит ей кратковременную радость.
Дети и кукла В доме замечают пропажу куклы, отец не выпускает Васю из дому, требуя объяснений, но мальчик не нарушает слово, данное Валику и Тыбурцию, и не рассказывает ничего о бродягах. В момент наиболее напряженного разговора в доме судьи появляется Тыбурций с куклой в руках и новостью о том, что Маруся умерла. Это трагическое известие смягчает отца Васи, и показывает его с совершенно другой стороны: как человека чуткого и сочувствующего. Он отпускает сына проситься с Марусей, и характер их общения после этой истории меняется.
Даже будучи старшим, Вася не забывает ни о своей маленькой подруге, прожившей всего четыре года, ни о Валике, который после смерти Маруси внезапно исчез вместе с Тыбурцием. Они с сестрой Соней регулярно навещают могилку маленькой белокурой девочки, которая любила перебирать цветы.
Ян Криштоф Залуский — главный герой. Калека, у которого от рождения нет рук; у него большая голова, бледное лицо «с подвижными острыми чертами и большими, проницательными бегающими глазами» . «Туловище было совсем маленькое, плечи узкие, груди и живота не было видно из-под широкой, с сильной проседью бороды» . Ноги «длинные и тонкие» , с их помощью «феномен» , как его называет сопровождающий, «долгоусый» субъект, снимает с головы картуз, расчесывает гребенкой бороду, крестится и, наконец, пишет на белом листке «ровную красивую строчку» : «Человек создан для счастья, как птица для полета» . Эта фраза действительно стала, как её и называет Залуский, афоризмом, причем особенно расхожим в советское время. Но это, подчеркивал Залуский, не только афоризм, но и «парадокс» . «Человек создан для счастья, только счастье не всегда создано для него» , — говорит он позднее. Короленко, не раз показывавший болезни и человеческие увечья (вплоть до повести «Без языка» , где положение человека в чужой стране придает понятию немоты философское звучание) , подчеркивает парадокс Залуского не только для более острого изображения взаимоотношений между людьми (растерянное высокомерие доктора Дударова и достоинство Залуского) и не из педагогических целей, но ради утверждения центральной идеи всего своего творчества: «Жизнь… кажется мне проявлением общего великого закона, главные основные черты которого — добро и счастье. Общий закон жизни есть стремление к счастию и все более широкое его осуществление» . Именно врожденное несчастье Залуского помогло ему выразить эту свою заветную мысль с особой убедительностью.
Вот так за границей так восхищают наши мастера, что из ничего могут создать небывалую вещь. А на родине их совсем не ценят.