Александр Сергеевич Пушкин родился в Москве 6 июня (по старому стилю - 26 мая) 1799 года. Отец будущего великого поэта - Сергей Львович Пушкин, дворянин, происходил из помещичьей семьи. Когда-то семья была богатой, но от былого богатства мало что осталось, к тому же глава семейства не особо интересовался ни хозяйственными делами. Так что семья пушкиных особенно богатой не была.
В доме Пушкина интересовались литературой. Среди знакомых Сергея Львовича было много литераторов, а его брат, то есть дядя будущего поэта - Василий Львович Пушкин - писал стихи и получил некотрую известность как поэт. Сергей Львович и сам писал стихи на французском и русском языках.
Мать Пушкина - Надежда Осиповна, урожденная Ганнибал, была потомком того самого Ибрагима Ганнибала, "арапа Петра Великого". В семье Пушкиных было трое детей: у Александра были дети старшая сестра Ольга и младший брат Лев. Детство Пушкин провел в Москве, на лето семья выезжала в уезд Захарово, в подмосковное имение бабушки.
Няню Пушкина, которую он очень любил, звали Арина Родионовна Матвеева. Она была крепостной Марии Алексеевны Ганнибал, бабушки Пушкина. Как принято у дворян, родители уделяли мало времени воспитанию детей, и Александра Пушкина в детстве обучали гувернеры - нанятые воспитатели. Гувернеры часто сменяли друг друга; все они были французами, потому что в то время русское дворянство свободно говорило по-французски. Большую часть времени ребенок был предоставлен самому себе.
Александр был очень одаренным ребенком, и поэтический талант проснулся в нем рано. В возрасте семи-восьми лет он уже сочинял эпиграммы на своих учителей и маленькие комедии на французском языке. Поскольку в детстве мальчик чаще слышал французскую речь, чем русскую, в детстве он чаще говорил по-французски. В лицейские годы у Александра Пушкина было прозвище "француз". По воспоминаниям брата поэта, в библиотеке его отца было много книг на французском. Александр тайком пробирался в кабинете отца и там ночами читал книги.
Когда в 1810 году было принято решение о создании лицея в Царском Селе, при дворце Александра I, отцу удалось определить туда Александра. 12 августа 1811 года Александр выдержал вступительный экзамен, и поступил в Лицей. В Лицей было принято всего 30 учеников.19 октября он был торжественно открыт; именно с этого дня началась лицейская жизнь Пушкина.
Тема любви занимает в творчестве писателя одно из ведущих мест. В зрелой прозе заметны тенденции осмысления вечных категорий бытия – смерти, любви, счастья, природы. Часто он описывает «мгновения любви», которые имеют фатальный характер, трагическую окраску. Большое внимание он уделяет женским характерам, таинственным и непостижимым.
Начало романа «Легкое дыхание» создает ощущение грусти и печали. Автор заранее готовит читателя к тому, что на следующих страницах будет разворачиваться трагедия человеческой жизни.
Главная героиня романа Ольга Мещерская, девушка гимназистка, очень сильно выделяется среди своих одноклассниц веселым нравом и явной любовью к жизни, она совершенно не боится чужих мнений, и открыто бросает вызов обществу.
В последнюю зиму в жизни девушки произошло много перемен. В это время Ольга Мещерская была в полном расцвете своей красоты. Про нее ходили слухи, что она не может жить без поклонников, но в тоже время очень жестоко с ними обращается. В свою последнюю зиму Оля полностью отдалась радостям жизни, она бывала на балах и каждый вечер ходила на каток.
Оля стремилась выглядеть всегда хорошо, она носила дорогие туфельки, дорогие гребешки, возможно, она бы и одевалась по последней моде, если бы все гимназистки не носили форму. Директриса гимназии сделала Ольге замечание по поводу внешнего вида, что такие украшения и обувь пристало носить взрослой женщине, а не простой ученице. На что Мещерская открыто заявила, что она имеет право одеваться как женщина, ведь она ею и является, и виноват в этом никто иной, как брат самой директрисы Алексей Михайлович Малютин. ответ Ольги можно в полной мере расценивать как вызов обществу того времени. Молодая девушка без тени скромности надевает вещи не по возрасту, ведет себя как зрелая женщина и при этом открыто аргументирует свое поведение довольно интимными вещами.
Превращение Ольги в женщину произошло летом на даче. Когда родителей не было дома, в гости к ним на дачу приехал Алексей Михайлович Малютин, друг их семьи. Не смотря на то что он не застал отца Оли, Малютин все же остался в гостях, объясняя это тем что хочет, чтобы как следует просохло после дождя. В отношении Оли Алексей Михайлович вел себя как кавалер, хотя разница в их возрасте была огромной, ему было 56, ей – 15. Малютин признавался Оле в любви, говорил всевозможные комплименты. Во время чаепития Ольга почувствовала себя плохо и прилегла на тахту, Алексей Михайлович начал целовать ей ручки, рассказывать о том, как он влюблен, а после поцеловал в губы. Ну и далее произошло то, что произошло. Можно сказать, что со стороны Ольги это был не более чем интерес к тайне, стремление стать взрослой.
После этого была трагедия. Малютин застрелил Ольгу на вокзале и объяснил это тем, что был в состоянии аффекта, ведь она показала ему свой дневник, в котором было описано все произошедшее, а после и Ольгино отношение к ситуации. Она писала, что испытывает отвращение к своему ухажеру.
Столь жестоко Малютин поступил потому, что было задето его самолюбие. Он был уже далеко не молодым офицером, да еще и холостым, ему естественно было приятно тешить себя тем, что юная девушка выразила к нему свою симпатию. Но когда он узнал что она не испытывает к нему ничего кроме отвращения, было как гром среди ясного неба. Он сам обычно отталкивал женщин, а тут оттолкнули его. Общество было на стороне Малютина, он оправдал себя тем, что якобы Ольга сама его соблазнила, обещала стать его женой, а после бросила его. Так как у Оли была репутации сердцеедки, никто не усомнился в его словах.
Заканчивается рассказ тем, что классная дама Ольги Мещерской, мечтательная дама, живущая в своем выдуманном идеальном мире, приходит на могилу Оли каждый праздник и по нескольку часов молча наблюдает за ней. Для дамы Оля идеал женственности и красоты.
Здесь «легкое дыхание» - это легкое отношение к жизни, чувственность и импульсивность, которые были присущи Оле Мещерской.