Даже названия племён, среди которых были и головотяпы-протоглуповцы, взяты из «Сказаний русского народа» Ивана Сахарова и пародируют перечисление племён в «Повести временных лет»; оттуда же — история о поиске князя, явно намекающая на призвание варягов. Зачастую в градоначальниках Глупова можно узнать сразу несколько исторических персон: так, в Угрюм-Бурчееве видится портрет не только и не столько страшного военного министра Аракчеева, сколько Николая I, который гордился своим наводящим ужас взглядом
Пізнє середньовіччя підготувало людину до сприйняття Бога і його творінь, зокрема природи, уже не як суб'єктів (подібне уявлення, щоправда, ще довго зберігалося, але поступово відходило на другий план), а мислячої проблемної реальності, майже закономірної. Прагнення логічно упорядкувати явища, що належать до сфери сакрального і звичайного життя, з'ясувати їх початки, зв'язати їх між собою і з загальною причиною — Богом, що уже давно розумілася як субстанція, позбавлена антро властивостей, зрештою, призводить до того, що поряд із сакральним світом і подіями, описаними у Священному писанні, перед людиною постав інший світ — природний, який підкоряється незмінним законам. Крім того, люди у своїй масі прилучилися до християнства, стали християнами, тому завдання "переробки" людини і Страшного Суду було зняте з порядку денного.
три девицы-царевны мечтают о замужестве и рассуждают о подарках для Ивана-царевича;
царевич просит позволения родителей - взять в жены меньшую царевну Марфу;
свадьба, житье молодых в царстве невесты;
возвращение царевича с женой домой;
у Марфы-царевны рождается три сына-красавца;
гонец, отправленный за бабкой-повитухой, приводит во дворец Ягу;
кража мальчиков, Ивану-царевичу показывают щенков;
Иван гневается, но прощает свою жену;
Немного погодя у Марфы рождается еще 6 сыновей, таких же молодцев, что и первые три;
Яга крадет пять младенцев, заменяя их щенками;
Марфе удается спрятать одного сыночка в рукав;
Иван-царевич изгоняет Марфу из дворца;
засмоленная бочка с Марфой и ее сыном носится по морю-океану;
сын быстро вырастает и ему удается с Божьей освободиться из бочкового плена;
все желания сына Марфы исполняются тотчас;
Марфа-царевна и ее сын заботятся о нищих и убогих;
нищие доходят до Ивана-царевича;
Яга убеждает Ивана, что ехать в новое царство не стоит;
нищие узнают, что Яга спрятала под дубом восемь молодцев, таких же, как сын Марфы;
люди убогие снова приходят к Марфе и рассказывают о том, как их встретили в доме Ивана-царевича;
Марфа понимает, что 8 юношей, спрятанных под дубом - это ее дети;
сын Марфы отправляется на выручку своих братьев;
добрый молодец находит дуб, отваливает камень, которым был заперт вход в подземелье, угощает братьев хлебом, состряпанным их матерью;
Марфа объединяется со своими сыновьями;
нищие приходят в дом Ивана-царевича второй раз;
Иван решается навестить хозяев нового царства;
семья воссоединяется.