У Маршака существует сказка "12 месяцев" и одноименная пьеса. В сюжете сказки отсутствует часть сюжета, посвященная Королеве, ее двору и поездке в лес. Там жадная мачеха отправляет после Падчерицы в лес свою дочь за подарками. Но лентяйка и невежа замерзает в лесу.
Фильм снят по сказке-пьесе в 1972 году. Сюжетных отступлений нет. В нем более развернуты проработаны характеры Падчерицы и Королевы. Мачеха и ее дочь совсем не бедны, они являются во дворец с подснежниками одетые празднично. Две глуповатые и важные лгуньи во всем поддакивают капризной Королеве и ругаются в финале по собачьи. Текст сценария почти полностью соответствует тексту пьесы.
По этой же пьесе сняты мультфильмы в 1956 году "Союзмультфильмом", в 1980 студией "Тоэй" (Япония).
"Обнажившимся сердцем" - значит, что сердце Иванова смогло почувствовать чужую боль, внять рано повзрослевших, но нуждающихся в нем детей.
Иванов победил в себе эгоизм и обиду на жену. Он думал только о себе, о том, что ему изменили, он жаловался даже сыну.
Он сумел настроить свое сердце на мирную жизнь, жизнь в которой нет врагов, а есть измотанная жена и подросшие дети. Он понял, что они пережили за годы войны, понял, что силы их на исходе и пора брать хозяйство и семью в свои мужские руки.
В рассказе три возвращения: из-за опоздания поезда в часть на ночлег, домой и несостоявшееся к Маше.
Рассказ актуален и в наши дни. Возвращаются солдаты службы, воины-интернационалисты. Возвращаются освобожденные, после лечения, после потери памяти. Возвращение туда, где долго не был, это всегда стресс для ждущих и для пришедших. Это великое умение - суметь возродить жизнь. Простить, забыть, понять.
У каждого из героев произведения свое понимание счастья. Для Иванова это мир и покой. Для его жены - возвращение мужа. Для сына Петьки - чтобы был порядок и все были сыты. Для Насти - любовь и мама рядом. Проблемы каждого решает соединение семьи. Тогда каждый займет свое место: солдат снова станет мужем и отцом, жена перестанет работать как мужчина и снова расцветет, мальчишка выйдет играть на улицу, а девочка будет проводить вечера с мамой. Счастье, в понимании Платонова, это умение вернуться к мирной жизни.