В рассказе И.А.Бунина «Птицы небесные» студенту Воронову повстречался нищий Лука, за короткое время разговора дважды повторивший эту пословицу. Бледный, больной, изможденный, он говорил бодро и весело: «таким тоном, точно все обстояло вполне благополучно, кроме того, с чем уж ничего не поделаешь». Его отношение к жизни подчеркивает старая, ветхая, но аккуратно заштопанная одежда и вся аккуратность облика. За поданные студентом деньги он благодарит, но радости великой не испытывает. Ему и не к чему деньги! Он не беден, у него есть крест и твердая вера в произволение Божие. Смерти Лука не боится: «помирать-то не десять раз, а всего один», но не призывает ее с отчаяния, ему «и тут не плохо». Этой же ночью Господь прибрал его. На дороге Лука замерз в снежной буре.
