Торговля возникла с появлением общественного разделения труда и товарно-денежных отношений, в период разложения первобытно общинного строя. В рабовладельческом и феодальном обществах, где господствовало натуральное хозяйство, преобладала внешняя торговля, которая охватывала незначительную часть продуктов производства и обслуживала преимущественно личное потребление господствующих классов. В период разложения феодализма внешняя торговля и зарождение мирового рынка росту товарного производства. В Европе торговля особенно быстрыми темпами росла в эпоху развитого феодализма(11-15 вв.). Решающую роль в международной торговле играли купцы крупных торговых городов. Большое значение имел также вооружённый грабёж, особенно усилившийся в эпоху так называемого первоначального накопления капитала. Толчком к развитию международной торговли послужило открытие Америки и морского пути в Индию.Торговые компании Западной Европы после Великих географических открытий получили неограниченные возможности для колониального грабежа. Была распространена и торговля рабами.
Русские научные экспедиции второй половины XVIII-XIX вв. изучали европейскую и азиатскую части России: Восточно-Европейскую равнину, Уральские горы, Сибирь; в 1784 г. купец Григорий Шелиховосновал постоянные русские поселения на Аляске. Наиболее значительными по результатам оказались экспедиции Петра Палласа и Ивана Лепехина. П. Паллас проделал путь и составил описание земель от Волги до Байкала. Путешествие И. Лепехина длилось около 5 лет. Его путь пролегал от Балтийского моря до Каспия, а оттуда к Уральским горам и побережью Белого моря. Путешественниками были найдены многие неизвестные ранее виды растений, птиц, насекомых, описаны месторождения руд, реки, озера, горные хребты.
В 1803 г. Иваном Крузенштерном было совершено Первое русское кругосветное путешествие на кораблях «Нева» и «Надежда». Широко известна русская экспедиция 1819-1821 гг. на судах «Восток» и «Мирный» под командованием Фаддея Беллинсгаузена и Михаила Лазарева. Они обошли вокруг Антарктиды 5 раз и открыли в омывающих ее водах много островов. Датой открытия материка принято считать 28 января 1820 г., когда экспедиция впервые подошла к берегам Антарктиды.
Экспедиции Ф. Врангеля и П. Анжу (1820-1824) обследовали и нанесли на карту северное и северо-восточное побережья Сибири. П. Чихачев (1842) составил географическое описание Алтая и Саян. Г. Карелин (1840-1842) исследовал казахские степи до границ с Китаем.
В 1845 г. в Петербурге было основано Русское географическое общество. По его инициативе были организованы научные экспедиции в Сибирь, на Дальний Восток, в Среднюю и Центральную Азию. П. Кропоткин в 60-х гг. XIX в. добился больших научных результатов в изучении Восточной Сибири. П. Семенов-Тян-Шанский в этот же период положил начало исследованиям Тянь-Шаня, озера Иссык-Куль. В 1867-1869 гг. Н. Пржевальский исследовал Дальний Восток, а в 1870-1885 гг. совершил четыре путешествия в Центральную Азию. Материал с сайтаhttp://doklad-referat.ru
В XX в. география научных исследований территории России была не менее широкой и разнообразной. С 1920 г. под руководством А. Ферсмана началось исследование Кольского полуострова. В 1923- 1927 гг. экспедиции Б. Городковаизучили север Западной Сибири, Урал, составили первые точные карты этих районов. В 1926 г. С. Обручев описал Колымский край; В. Арсеньевисследовал Приморье и описал его природу. В эти же годы начинается исследование высокогорных вершин Тянь-Шаня и Памира.
Имена многих известных отечественных деятелей и исследователей можно найти на карте мира: залив Петра Великого (близ Владивостока); города Ломоносов, Пржевальск, Санкт-Петербург; мыс Дежнева, Берингов пролив и Берингово море, остров Врангеля в Чукотском море, хребет Ферсмана и многие другие.
