Леонардо (Лионардо) да Винчи (1452-1519) - живописец, скульптор, архитектор, инженер, ученый. Родился 15 апреля 1452 г. в городе Винчи, близ Флоренции, незаконный сын местного нотариуса сера Пьера Винчи и молодой крестьянки Катарины. Воспитывался в доме отца и вместе с ним переселился в 1469 г. (а может быть, еще в 1466) во Флоренцию. Впервые его имя встречается там в книге корпорации флорентинских художников от 1472 г. В 1469-1476 гг. (а может быть, и до 1478) работал в боттеге Верроккио, в 1480 г. упоминается как имеющий собственную мастерскую. Первые свидетельства о самостоятельных работах: заказ на алтарный образ для капеллы св. Бернарда во дворце Синьории (1478; выполнен не был) и договор на "Поклонение волхвов" для монастыря Сан Донато а Скопето (1481; работа осталась незаконченной). В 1482-1499 гг. в Милане, на службе у герцога Лодовико Моро, в качестве военного инженера, архитектора, скульптора и живописца. В апреле 1500 г. Леонардо да Винчи возвращается во Флоренцию (через Мантую и Венецию). В 1502 около года служит у Чезаре Борджа, по поручению которого объезжает Романью, Умбрию и Тоскану. В 1503-1506 гг. во Флоренции работает над стенной росписью в зале Большого совета дворца Синьории ("Битва при Ангиари"), в 1506 г. возвращается в Милан на службу к французскому наместнику Шарлю д'Амбуаз, где живет до 1513 г. (с перерывом для поездки во Флоренцию в 1507 г.). С конца 1513 г. в Риме, откуда в 1516 г. был приглашен королем Франциском I во Францию на должность первого живописца, архитектора и механика короля. Умер в замке Клу 2 мая 1519 г., завещав рукописное наследство ученику Франческо Мельци, сопровождавшему его во Францию. Леонардо да Винчи был не только великим художником-живописцем, скульптором и архитектором, но и гениальным ученым, занимавшимся математикой, механикой, физикой, астрономией, геологией, ботаникой, анатомией и физиологией человека и животных, последовательно проводившим принцип экспериментального исследования. В его рукописях встречаются рисунки летательных машин, парашюта и вертолета, новых конструкций и винторезных станков, печатающих, деревообрабатывающих и других машин, отличающиеся точностью анатомические рисунки, мысли, относящиеся к математике, оптике, космологии (идея физической однородности вселенной) и другим наукам. Около семи тысяч страниц сохранившихся рукописей (написанных на итальянском языке в большинстве справа налево зеркально) были позднее разъединены и хранятся теперь в библиотеках Лондона, Виндзора, Парижа, Милана и Турина.
Одной из главных достопримечательностей Приэльбрусья является гора Эльбрус - высочайшая вершина России и Европы, расположенная севернее Большого Кавказского хребта на границе двух республик: Карачаево-Черкесской и Кабардино-Балкарской.Эльбрус - это двухвершинный потухший вулкан. Высота западной вершины составляет 5642 м над уровнем моря, восточной - 5621 м. Их разделяет седловина – 5300 м. Вершины расположены друг от друга на расстоянии около 3 тыс. м. Основной состав пород - граниты, гнейсы, диабазы и туфы вулканического происхождения.Эльбрус с двумя вершинами-кратерами был сформирован миллион лет назад при создании Кавказского хребта. По склонам Эльбруса неслись огромнейшие потоки пепловой грязи, которые сметали пред собой все камни и растительность. Слои лавы, пепла, камней, наслаивались друг на друга, тем самым, расширяя склоны вулкана и увеличивая его высоту.Научное изучение горы Эльбрус было начато в XIX ст. русскими исследователями. Первым, кем было определено точное местоположение и высота горы в 1913 г., стал академик В. Вишневский. В 1829 г. гору Эльбрус посетила первая русская научная экспедиция, в состав которой вошли известный русский академик Э. Ленц, пятигорский архитектор Бернардацци, ботаник Э. Мейер и др. Экспедицию сопровождал генерал Г. Эммануэль - начальник Кавказской линии. Первое успешное восхождение на западную вершину совершила группа английских альпинистов в 1874 г. под руководством с Ф. Грове, ее участником был А. Соттаев.В 2008 г. Эльбрус признали одним из «7 чудес России». Сегодня Эльбрус является самой большой лыжной горой в мире, а также самым перспективным местом для всероссийских и международных соревнований. В основном, инфраструктура хорошо развита на южных склонах горы Эльбрус, где находится кресельная и маятниковая канатные дороги, ведущие к стоянке под названием «Бочка» (на высоте 3750 м), который представляет собой 12 утеплённых шестиместных жилых вагончиков с кухней.
