Геронтолог Проблема обретает новый статус Первыми, кто понял, насколько важно изучать процессы старения, стали ученые США. Национальный институт по изучению проблем старения (National Institute on Ageing) создан в этой стране уже в 1974 году. В Германии проблему старения стали поднимать начиная с 1990-х годов, когда здесь впервые всерьез заговорили о демографических изменениях в обществе и когда даже политики вынуждены были признать: страну, в которой быстро растет число стариков и сокращается численность молодежи, ожидают непредсказуемые последствия. В 1995 году в Ростоке был образован Институт демографических исследований Общества имени Макса Планка (Max-Planck-Institut für demografische Forschung). Но научное учреждение, непосредственно занимающееся изучением биологических основ старения, создано только в 2008 году. Это Институт биологии старения Общества имени Макса Планка (Max-Planck-Institut für Biologie des Alterns) в Кельне. Мекка геронтологов В Германии есть целый ряд – как самостоятельных, так и работающих при университетах – научных учреждений, которые в той или иной степени связаны с изучением процессов старения. Но в регионе Кельна и Бонна начиная с 2007 года работает совершенно уникальный исследовательский центр. Он объединяет пять крупных НИИ, которые тесно сотрудничают друг с другом и реализуют совместные проекты. Это расположенные в Кельне сетевое научно-исследовательское объединение Кельнского университета и Института биологии старения Общества имени Макса Планка (кластер CECAD) и Институт неврологических исследований имени Макса Планка (Max-Planck-Institut für neurologische Forschung), а также “прописанные” в Бонне Немецкий центр нейродегенеративных заболеваний (Deutsches Zentrum für neurodegenerative Erkrankungen, DZNE) и Центр передовых европейских научных исследований (Center of Advenced European Studies and Research, CAESAR). Институт биологии старения Если в 2008 году штат Института биологии старения Общества имени Макса Планка насчитывал всего пять сотрудников, то уже три года спустя он увеличился до 120 специалистов из 20 стран. Тогда же в институте были созданы три исследовательские группы. В 2012 году это научное учреждение переедет в новое здание, которое строится сейчас по соседству с кельнской университетской клиникой. После этого в институте будет сформирована еще одна – четвертая по счету – исследовательская группа. Кроме этого, здесь планируется создание четырех исследовательских групп молодых ученых. Штат учреждения должен увеличиться до 300 сотрудников. Текущий бюджет института составит около 15 миллионов евро в год. Деятельность Института биологии старения Общества имени Макса Планка сосредоточена на фундаментальных исследованиях. Их координацию осуществляют трое ученых-геронтологов, которые одновременно выполняют функцию директоров института. Это исследователь биологической эволюции из Великобритании Линда Патридж, биолог из США Адам Антеби, а также врач и генетик из Швеции Нильс-Гёран Ларсон. Группа Нильса-Гёрана Ларсона исследует митохондрии, обеспечивающие клеточное дыхание и являющиеся своего рода “аккумуляторами” клеток. Нарушение их функций может привести к возникновению таких заболеваний, как болезнь Паркинсона, сахарный диабет, либо обернуться сердечным приступом. Группа Линды Патридж занимается поиском генов, влияющих на процесс старения организма, а также проводит исследования в области эволюционной биологии старения. Ученые, работающие под руководством Адама Антеби, пытаются выяснить, что именно определяет продолжительность жизни человека, как функционирует гормональная система организма и какие гормональные сигналы влияют на процесс старения. Кластер CECAD Сетевое научно-исследовательское объединение Кельнского университета и Института биологии старения Общества имени Макса Планка (кластер CECAD) образовано в Кельне в 2007 году.
