Тритоны и ящерицы немного похожи очертаниями тела, но спутать их довольно сложно, ведь это представители разных классов и достаточно сильно отличаются друг от друга.
Тритон – ближайший родственник лягушек, жаб и саламандр. Все они – земноводные. Это значит, что определенный этап их развития или жизни связан с водой. Тритоны обитают на территориях с умеренным климатом, любят прохладу, хорошо плавают в воде, а по земле передвигаются достаточно медленно. У них толстая кожа без чешуи, покрыта слизью и принимает участие в газообмене. Тритон дышит также с жабер и примитивных легких.
У тритонов оплодотворение наружное, происходит в воде. Его развитие включает этап яйца, личинки и взрослой особи.
А ящерицы – родственники змей, черепах и крокодилов. Они принадлежат к классу Пресмыкающихся. Их кожа покрыта чешуйками. Если хребет тритона состоит из 4 отделов, то у ящерицы из 5. Дышат ящерицы исключительно с ячеистых легких. У ящериц, в отличие от тритонов, есть когти. А еще им свойственно явление аутомии – отбрасывание хвоста в случае опасности.
У ящериц оплодотворение внутреннее, они откладывают яйца, а развитие происходит без метаморфоза.
Питаются и ящерицы и тритоны насекомыми, личинками, мелкими беспозвоночными, хотя некоторые виды ящериц предпочитают растительную пищу.
Весной или в начале лета настоящие тритоны переселяются в стоячие или слабопроточные водоемы, где самка откладывает от 30 до 650 яиц. Питаются червями, слизнями, мокрицами, мухами, сверчками и улитками. В России наиболее распространен обыкновенный тритон, который живет в воде, но зимует на суше. Весной, через 5-9 дней после прихода в воду, приступает к размножению. Откладке сперматофора предшествуют брачные игры. Обычное число икринок около 150. Каждую икринку самка откладывает на листок водного растения так, что икринка оказывается завернутой в лист. Через 2-3 недели появляются личинки, которые начинают питаться на вторые сутки после выклева. Личинки при температуре воды 12-18 °C проходят метаморфоз через 60-70 суток. Половозрелость наступает на 2-3-м году жизни. Часто содержатся в террариумах, где достигают 27 летнего возраста.
ЯЩЕРИЦЫ (Sauria), подотряд пресмыкающихся отряда чешуйчатых. 20 семейств, среди них гекконы, агамы, игуаны, вараны, ядозубы, хамелеоны и другие, более 3900 видов. Обитают на всех континентах, кроме Антарктиды, преимущественно в тропиках и субтропиках; в степях, пустынях и лесах. Тело длиной от 3,5 см до 4 м (комодский варан) , покрыто ороговелыми чешуйками. Туловище уплощенное, сжатое с боков (или цилиндрическое) , разнообразной окраски. Язык у гекконов и агам широкий, мясистый, у варанов — длинный, слегка раздвоенный, утолщенный на конце. Веки подвижные или сросшиеся (у гологлазов) , образуют «очки» . Конечности у большинства хорошо развитые, у некоторых редуцированные или вовсе отсутствуют. Многие виды ящериц отбрасывать хвост (автотомия) . Некоторые ядовиты (ядозубы) .
Большинство ведет наземный образ жизни, некоторые обитают в почве, на деревьях, на скалах; морская игуана живет у воды и заходит в море. Некоторые к планирующему полету. Мелкие ящерицы питаются беспозвоночными, главным образом насекомыми, иногда мелкими позвоночными; реже встречаются растительноядные или всеядные. Гигантский комодский варан нападает на различных млекопитающих. В основном яйцекладущие, есть яйцеживородящие и живородящие. Некоторым видам свойствен партеногенез. Мясо ящериц съедобно, кожа используется для различных поделок. Многие виды и подвиды ящериц охраняются.