Вообще-то обучение можно начинать в любое время, но есть такая традиция (не все ее соблюдают, но некоторые - да). Среди религиозных евреев мальчику не принято стричь волосы до трех лет. После трех лет в праздник Лаг-ба-Омер (в этом году он выпадает на 14 мая, то есть начинается, как все еврейские праздники, накануне вечером) детей везут на могилу Рашби (акроним - раби Шимон бар Йохай), которая находится на севере Израиля, в Галилее, у подножия горы Мирон. В этот вечер по всей стране зажигают костры - в память о Рашби, о восстании Бар Кохбы, о раби Акиве и других личностях, связаных с этим праздником. Так вот, первый и самый главный костер зажигают именно там, у могилы Рашби. Там стригут мальчикам волосы и бросают эти волосы в огонь.
На следующий день мальчика начинают учить грамоте. Для этого используют специальное издание Торы (Пятикнижия Моисеева) с крупными буквами. Традиция начинать учить мальчика грамоте с трех лет существовала еще много лет назад в диаспоре - отец брал ребенка на руки, заворачивал в талит (молитвенное покрывало) и относил в "хедер" - так называлась у евреев начальная школа.
На обложку книги капали каплю меда и давали ребенку ее слизнуть. Это чтобы учение ассоциировалось у него со сладким вкусом.
Обязательное обучение мальчиков граьоте (и желательное - девочек) было установлено у евреев во II-м веке до новой эры!
