Ідеал – це поєднання найкращих, на думку кожної окремої людини, рис. Ідеальними для нас стають ті люди, що мають зовнішній, внутрішній світ такий, який нам найбільше подобається. Для когось ідеальною є кінозірка (тому, що має неймовірну зовнішність чи талановито грає), хтось захоплюється футболістом (вправно забиває гол команді суперників). Найпершим нашим ідеалом і настановником стають батьки. Ми сприймаємо їх поведінку, вчинки, захоплення, стиль одягу і вибираємо для себе те, що ближче до душі. Не важливо, чи ідеалом в нашому житті є співак, сусід, однокласник чи мама з татом. Наш ідеальний образ людини формує в нас ціль: стати схожим на свій ідеал. Тоді докладаємо максимум зусиль, щоб бути таким же добрим, чесним, сміливим, впевненим у собі, розвиваємо вміння підбирати красивий одяг, вчимося спілкуватись з людьми так, як наш кумир.Ідеал потрібен людині для саморозвитку, самовиховання, реалізації своїх здібностей.
Философско - историческая проблематика всегда волновала русских писателей. Вспомним А. С. Пушкина с его «Капитанской дочкой», «Борисом Годуновым», «Полтавой». Л. Н. Толстой в эпопее «Война и мир» пытался осмыслить многие вопросы истории и человеческой души. В 20 веке эти традиции были продолжены Шолоховым, А. Н. Толстым и т. д. М. Е. Салтыков-Щедрин по-своему разрешил волнующие его вопросы российской государственности и природы человека.
В центре романа «История одного города» лежит история города Глупова, на примере которого рассматривается развитие русского самодержавия. В произведении сопоставляются различные эпохи: от Киевской Руси до начала 19 века.