После того как книга написана и над ней поработал редактор, ее необходимо набрать, отпечатать и переплести. Сегодня все эти работы выполняют в основном машины. Наборщик, в соответствии с указаниями оформителя книги, набирает текст, используя различные шрифты и стили, и подготавливает электронный вариант (примерно так же, как это делаешь ты, когда готовишь доклад или школьное сочинение на своем домашнем компьютере), а потом форматирует набранный текст так, чтобы получались страницы книги.
После того как с набранным текстом поработает корректор, который проверит и исправит ошибки, наборщик распечатывает страницы на особой бумаге, с которой можно делать фотокопии, или создает специальный компьютерный файл, в котором заключена вся книга, вместе с иллюстрациями. В последние годы широко распространился другой при котором исключаются некоторые перечисленные этапы, — он называется электронной подготовкой к печати.
Независимо от того, в каком виде книга поступает в печать (на фотобумаге или на компьютерном диске), печатник должен изготовить несколько негативов большого размера (вроде тех, которые тебе выдают вместе с фотографиями в мастерской, куда ты обращаешься, чтобы проявить фотопленку и сделать снимки). На каждом негативе несколько страниц книги. Затем эти негативы — они называются монтажные листы — укладывают на тонкую металлическую пластину, которая обладает светочувствительностью (как бумага, на которой печатаются фотографии). После экспозиции (воздействия света) изображения с негативов, т. е. текст и иллюстрации, появляются на металлической пластине, и пластина готова для того, чтобы на нее наносилась краска и с нее печатались страницы книги.
Металлическую пластину загружают в большие цилиндры, покрывают краской, которая прилипает только в тех местах, где на пластине находятся буквы и иллюстрации. После этого через цилиндры пропускают большие листы бумаги и краска с пластин отпечатывается на бумаге. Когда краска высохнет, машины многократно складывают и обрезают листы. Каждый большой лист после фальцовки на машине образует часть книги, которая называется тетрадью. Затем все тетради собирают вместе для переплета.
На последнем этапе изготовления книги все ее части (тетради) склеивают или сшивают вместе, прикрепляют обложку и обрезают все края так, чтобы края всех страниц книги были идеально ровными. Теперь книга готова для отправки в книжные магазины для продажи или в библиотеки.
