Фраза «К доиндустриальному обществу следует причислить все простые и дописьменные, значительную часть письменных и сложных обществ, которые существовали в эпоху рабовладения и феодализма» - принадлежит К. Марксу, который высказал её в рамках своей спекулятивной теории о «смене исторических формаций». Согласно теории Маркса, различные формы правления сменяли друг друга, но одно оставалось неизменным – угнетение пролетариата господствующим классом. Современная социальная наука опровергает марксистскую теорию и предлагает более гибкое решение – теорию социальных страт, придуманную М. Вебером.
