Ранние формы религии были:
* разнообразными и некодифицированными, не существовало единых священных книг, одно племя могло верить в одних богов, а другое немного в других;
* лишенными сложного философского обоснования религиозного мировоззрения, например, некоторые язычники верили, что их боги живут на священной горе в материальном облике, в то время как в мировых религиях существует сложная философия о духовных материях, нетварных энергиях, чтобы объяснить, почему бог невидим, но в то же время есть;
* лишенными единого морального учения, например, один бог мог награждать трудолюбие и ремесло, а другой - пьянство и безделие;
* этническим и племенным характером, то есть, например, Один - это бог только скандинавов, Зевс - только греков, Перун - только славянских племён;
При этом, в мировых религиях, в отличие от них, есть:
* Единые учения, обязательные для всех последователей религии;
* Сложная философия;
* Моральное учение, обязательное для всех последователей религии;
* Наднациональный характер, то есть может быть француз-христианин и русский-христианин, татарин-мусульманин и араб-мусульманин.
