В широком понимании экономика - это совокупность методов создания условий для выживания и прогресса человечества. Отсюда можно сказать, что экономическая деятельность - это все виды хозяйственной деятельности людей, направленные для удовлетворения их потребностей и обеспечения материальных условий жизни. При этом выбирать удовлетворения потребностей необходимо, ввиду ограниченности ресурсов. Общественная наука экономика описывает, как люди делают этот выбор.
Экономическая деятельность необходима для того, чтобы превращать ресурсы в нужные для человека экономические блага - товары и услуги, удовлетворяющие ту или иную потребность человека и имеющиеся в распоряжении общества в ограниченном количестве. Схематически процесс преобразования объектов природы в предметы потребления можно представить так:
