Поверхность области представляет всхолмленную равнину. Центр. и вост. часть ее занимает зап. склон Приволжской возвышенности, а зап. часть – Окско-Донская низменность. Наиб. высокая и холмистая поверхность (270–300 м) в Засурье Сурское плато, располож. в излучине Суры. Вост. граница области пересекает возвышенность Сурскую Шишку (б. 320 м над уровнем моря). К З. от Суры располагается Сурско-Мокшанская и Керенско-Чембарская возвышенности. Их высоты (270–290 м над уровнем моря). Высоты менее 100 м над уровнем моря – в долине р. Выши на С.-З. области. Рельеф характеризуется тремя высотными уровнями: 150–180, 200–240 и 280–320 м. Низкая ступень находится на З. (вост. часть Окско-Донской низменности и долины крупных рек). Ср. и верхняя ступени – в центр. р-нах и на В. области. Границы между ступенями характеризуются увеличением крутизны склонов до 10–15 и б. крутыми уступами. К З. от долины Суры и Ардыма в Днепровскую ледниковую эпоху находилась краевая часть ледникового языка. Эрозия и др. процессы создали речные долины, междуречья, балки, овраги, золовые холмы, западины, конуса выносов, различные формы склонов. Долины крупных рек Суры, Узы, Мокши, Хопра пережили сложную историю. Этапы их развития отмечаются одной-тремя надпойм. террасами. Поймы рек в весеннее половодье заливаются водой, и на них происходит отложение песка и ила (аллювия). С удалением от русла накопление аллювия уменьшается, поэтому внешний край поймы понижен и часто заболочен. В поймах встречаются старицы в виде пойменных озер, заиленных озер – болот или сухих ложбин, а также золовые (ветровые формы): песчаные бугры, холмы до 1,5 м выс. и корытообразные ложбины глубиной менее 1 м, а также замкнутые понижения, возникшие в результате просадки грунта (суффозионные просадки). На надпойм. террасах рельеф сглажен и одноврем. расчленен оврагами и балками, через к-рые к подножью террас выносятся водой песок и галька, образующие конусы выносов. Они нередко перегораживают притеррасную часть поймы и разбивают ее на цепочки сухих, заболоченных и занятых озерками котловин. Долины рек разделяются асимметричными междуречьями, у к-рых южные склоны более крутые. Относит. высоты их над поймами рек составляют на Окско-Донской низм. 40–50 м, а в пределах Приволжской возвышенности 180–190 м. Поверхности междуречий на З. широкие, низменные и плоские. На Керенско-Чембар. и Сурско-Мокшан. возвышенностях, а также на Ю. характерны волнистые и слабовыпуклые поверхности, а в Засурье – возвышенные платообразные с холмистыми и грядовыми останцами. На плоских междуречьях нередки суффозионные западины до 20–30 м в поперечнике, глубиной в неск. десятков см с засоленными почвами. Наиб. активный фактор совр. рельефообразования поверхностная (плоскостная) и линейная (струйчатая) водная эрозия. Поверхностная эрозия выравнивает местность, линейная, наоборот, ее расчленяет. Особенно подвержены воздействию эрозии с.-х. угодья, 40% к-рых (ок. 13 тыс. км2) эродированы. Под оврагами и балками находится б. 100 тыс. га с.-х. угодий. Густота овражно-балочной сети увеличивается с З. на В., в безлесных р-нах она выше, нежели в лесистых. Особенно густо усеяны оврагами склоны юж. экспозиции. Формы оврагов разнообразны, глубина их нередко достигает 20–30 м и больше, а длина нескольких км. Совр. развитие овражной сети происходит преим. за счет боковых (склоновых) и вторичных (донных) оврагов. Овражная сеть разветвлена и далеко заходит на водораздельные склоны. Пространства, не затронутые оврагами, находятся на водоразделах, ширина их редко превышает 2–3 км.
Байкал — это мировой и российский уникум, официальный статус которого подтвердился, когда озеро-море в 1996 году было включено в список памятников культурного и природного наследия человечества. стоит напомнить, что конвенция об охране подобного рода объектов была принята 23 ноября 1972 года проходящей в париже генеральной конференцией юнеско. образование списка всемирного наследия преследовало благородную цель — выявление, изучение и охрану памятников, комплексов, местностей — творений человека или природы, исключительной ценностью с , художественной, научной, природной, археологической или этнографической точек зрения. как в список всемирного наследия? для того, чтобы та или иная зона была занесена в список всемирного наследия в качестве природного достояния, она должна была отвечать, по крайней мере, одному из следующих критериев: i. быть исключительно ценным примером одного из этапов земли, включая свидетельства о примитивных формах жизни, происходящие в настоящее время значимые геологические процессы, участие в эволюции морфологии территории, а также важные морфологические характеристики; ii. на её территории должны происходить значимые экологические и биологические процессы эволюции и развития наземных, прибрежных, морских и пресноводных экосистем, а также растительных и животных сообществ; iii. представлять собой природные феномены или зоны исключительной природной красоты и эстетического значения; iv. содержать наиболее важные и значимые с точки зрения охраны естественные среды обитания, отличающиеся биологическим разнообразием, включая территории, где обитают виды, которые находятся в опасности, в охране и научная ценность которых, признана всеобщей. почему байкал? интересно для читателя будет ознакомиться с содержанием решения, которое было принято комитетом всемирного наследия юнеско 5 декабря 1996 г. «озеро байкал — классический случай участка всемирного наследия, удовлетворяющий всем четырём природным критериям. озеро находится в центральной части участка. особенности озера, скрытые в большей степени от глаз водой, представляют собой главную ценность для науки и охраны. озеро окружают горно-таежные ландшафты и особо охраняемые природные территории, главным образом сохранившиеся в естественном состоянии и представляющие дополнительную ценность. озеро байкал - лимнологическое чудо и территория, следующими превосходными качествами: 1.геологическая рифтовая система, которая дала начало озеру байкал, сформировалась в мезозойском периоде. озеро байкал является самым древним и самым глубоким озером на земле. различные тектонические силы все еще продолжают свое действие, о чем свидетельствуют выходы термических потоков с глубин озера. 2.эволюция водных организмов, происходившая в течение всего этого длительного периода, к образованию исключительно уникальной эндемичной фауны и флоры. озеро байкал является «галапагосскими островами россии», представляет исключительную ценность для изучения эволюции. 3.живописный ландшафт вокруг байкальской котловины с горными массивами, бореальными лесами, тундрой, озерами, островами и степями обеспечивает исключительно красивое окружение озера байкал. байкал крупнейший резервуар пресной воды на земле (20% всех мировых запасов), что дополнительно характеризует его как уникальное явление. 4.озеро байкал — одно из наиболее биоразнообразных озер на земле, в нем обитает 1340 видов животных (745 эндемичны) и 570 видов растений (150 эндемичны). в лесах, окружающих озеро, находится 10 видов растений, занесенных в красную книгу международного союза охраны природы, и представлен полный состав типичных бореальных видов».
Поверхность области представляет всхолмленную равнину. Центр. и вост. часть ее занимает зап. склон Приволжской возвышенности, а зап. часть – Окско-Донская низменность. Наиб. высокая и холмистая поверхность (270–300 м) в Засурье Сурское плато, располож. в излучине Суры. Вост. граница области пересекает возвышенность Сурскую Шишку (б. 320 м над уровнем моря). К З. от Суры располагается Сурско-Мокшанская и Керенско-Чембарская возвышенности. Их высоты (270–290 м над уровнем моря). Высоты менее 100 м над уровнем моря – в долине р. Выши на С.-З. области. Рельеф характеризуется тремя высотными уровнями: 150–180, 200–240 и 280–320 м. Низкая ступень находится на З. (вост. часть Окско-Донской низменности и долины крупных рек). Ср. и верхняя ступени – в центр. р-нах и на В. области. Границы между ступенями характеризуются увеличением крутизны склонов до 10–15 и б. крутыми уступами. К З. от долины Суры и Ардыма в Днепровскую ледниковую эпоху находилась краевая часть ледникового языка. Эрозия и др. процессы создали речные долины, междуречья, балки, овраги, золовые холмы, западины, конуса выносов, различные формы склонов. Долины крупных рек Суры, Узы, Мокши, Хопра пережили сложную историю. Этапы их развития отмечаются одной-тремя надпойм. террасами. Поймы рек в весеннее половодье заливаются водой, и на них происходит отложение песка и ила (аллювия). С удалением от русла накопление аллювия уменьшается, поэтому внешний край поймы понижен и часто заболочен. В поймах встречаются старицы в виде пойменных озер, заиленных озер – болот или сухих ложбин, а также золовые (ветровые формы): песчаные бугры, холмы до 1,5 м выс. и корытообразные ложбины глубиной менее 1 м, а также замкнутые понижения, возникшие в результате просадки грунта (суффозионные просадки). На надпойм. террасах рельеф сглажен и одноврем. расчленен оврагами и балками, через к-рые к подножью террас выносятся водой песок и галька, образующие конусы выносов. Они нередко перегораживают притеррасную часть поймы и разбивают ее на цепочки сухих, заболоченных и занятых озерками котловин. Долины рек разделяются асимметричными междуречьями, у к-рых южные склоны более крутые. Относит. высоты их над поймами рек составляют на Окско-Донской низм. 40–50 м, а в пределах Приволжской возвышенности 180–190 м. Поверхности междуречий на З. широкие, низменные и плоские. На Керенско-Чембар. и Сурско-Мокшан. возвышенностях, а также на Ю. характерны волнистые и слабовыпуклые поверхности, а в Засурье – возвышенные платообразные с холмистыми и грядовыми останцами. На плоских междуречьях нередки суффозионные западины до 20–30 м в поперечнике, глубиной в неск. десятков см с засоленными почвами. Наиб. активный фактор совр. рельефообразования поверхностная (плоскостная) и линейная (струйчатая) водная эрозия. Поверхностная эрозия выравнивает местность, линейная, наоборот, ее расчленяет. Особенно подвержены воздействию эрозии с.-х. угодья, 40% к-рых (ок. 13 тыс. км2) эродированы. Под оврагами и балками находится б. 100 тыс. га с.-х. угодий. Густота овражно-балочной сети увеличивается с З. на В., в безлесных р-нах она выше, нежели в лесистых. Особенно густо усеяны оврагами склоны юж. экспозиции. Формы оврагов разнообразны, глубина их нередко достигает 20–30 м и больше, а длина нескольких км. Совр. развитие овражной сети происходит преим. за счет боковых (склоновых) и вторичных (донных) оврагов. Овражная сеть разветвлена и далеко заходит на водораздельные склоны. Пространства, не затронутые оврагами, находятся на водоразделах, ширина их редко превышает 2–3 км.