Главный зерновой продукт Запада — пшеница. Она относится к тем ведущим культурам, которые получили название «растений цивилизации». Из зерновых в этом ряду стоят кроме пшеницы рис и кукуруза, соответственно господствующие на Евразийском и Американском континентах. Это не просто агрикультуры, они оказывают воздействие на жизнь целых народов, определяют бытовой обиход крестьян, благополучие горожан. В них концентрируются труд, мысли и заботы массы людей, и потому они находятся в центре картины мироздания, влияют на психику человека, формируют менталитет. Урожайность зерна в Позднее Средневековье и в начале Нового времени остается удручающе низкой, по существу средневековой: сам-пять, а нередко и меньше. В XVIII в. начнется «земледельческая революция», которой, однако, понадобится не один десяток лет, чтобы существенно повысить урожайность.
Чтобы получить хороший урожай, пшеницу необходимо чередовать с травами, идущими на корм скоту, либо с другими, второстепенными зерновыми культурами: рожью, ячменем, овсом, полбой, просом. Из них делают более дешевый хлеб — хлеб бедняков. Он содержит не только добавки другого зерна, но и много отрубей. Благодаря менее ценному зерну удается избежать голода во время войн и осад, пополнять недостаток провианта на складах. Вс роль играет на Западе рис, ставший пищей для бедных: из рисовой муки пекут «народный хлеб», рисовыми кашами кормят в больницах, в казармах, его варят на воде и смешивают с овощами. Пищей бедного люда, заменяющей пшеницу, служили также гречка («черная пшеница»), бобы, каштаны, горох и чечевица. Овес и ячмень — основной корм для лошадей, а без них невозможны военные действия: «Плох урожай ячменя — значит, не будет войны». Овес и ячмень — одновременно и пища для людей: мука для хлеба, зерно для каши. Так, английская овсяная каша стала своего рода национальным блюдом англичан и шотландцев.
Важнейшими общечеловеческими ценностями являются памятники истории и достижения культуры. Они создавались разными народами в разных странах. Но сейчас мировое сообщество признало общим культурным достоянием египетские пирамиды и Собор Василия Блаженного, пьесы Шекспира и стихи Пушкина. Усилия разных международных организаций направлены к тому, чтобы сохранить для будущих поколений то, что создавалось столетиями. Таким образом, человечество передает своим потомкам накопленный веками опыт. Особой ценность современного человечества стали спортивные соревнования. Ведь спорт очень похож на обычную жизнь. И в спорте, и в жизни существуют правила борьбы, труд, успех, радость побед и горечь неудач. Но в настоящей жизни очень часто люди находятся в нервных условиях, страдают от несправедливости, обмана, грубой силы. В спорте же, как правило, создаются условия для равной борьбы, в которой все зависит только от самого спортсмена и его спортивных качеств знаний, воли, настойчивости и трудолюбия. Поэтому чемпионаты мира, кубки континентов привлекают внимание миллионов людей. Главными соревнованиями планеты являются Олимпийские игры.
