1. Отличаются цели путешествий. В древности это поиск торговых путей и мест для новых поселений, стремление достичь военного превосходства. Научная работа была второстепенной.
Сейчас экспедиции носят именно научный характер, направлены на освоение и изучение малоизведанных местностей, уточнение устаревших и неполных данных.
2. Отличается подготовка участников и экспедиции в целом. Путешественники древности – непрофессионалы, это, скорее, случайные люди без системного образования: мореплаватели, военные, купцы. Нередко они не умели писать, не были оставить путевые заметки или грамотно охарактеризовать увиденное; в результате нередко открытия совершались случайно и не анализировались самими путешественниками и их последователями, а географические знания терялись. Ошибки на этапе подготовки нередко оказывались фатальными.
Современные экспедиции комплектуются специалистами, есть конкретный план, задачи и сроки
Петр Иванович Фирстов — герой ВОВ, он в 1941 году на 117 км Волоколамского шоссе вместе с одиннадцатью саперами задержал врага, не дав ему пробраться к Москве.
15 ноября 1941 года главные силы группы армии «Центр» после двухнедельной подготовки начали «генеральное» наступление на Москву. На Волоколамском направлении 16 ноября 1941 года наступление осуществляла 11-я танковая дивизия вермахта. Волоколамск был захвачен врагом еще до наступления, и линия обороны стрелковой дивизии генерал-майора Панфилова проходила по высотам, удаленным на несколько километров от города.
