Много раз ты был в лесу и, слышал самый известный птичий голос — голос кукушки. Его ни с чьим лесным голосом не перепутаешь — издалека слышно в лесу звонкое и чёткое «ку - ку». В средней полосе России кукушка обычно подкладывает свои яйца в чужие гнёзда, за что её считают плохой матерью.
Но делает она это для того, чтобы другие птицы кормили кукушат разнообразным кормом, ведь сама кукушка питается в основном волосатыми гусеницами бабочек-шелкопрядов. Волоски этих гусениц ранили бы пищевод маленьких кукушат, и они просто погибли бы от такого корма.
Однако, в других странах есть разные виды кукушек, которые сами высиживают яйца и выводят птенцов. На Земле живёт 130 видов кукушек, и многие из них заботятся о своём потомстве. Например, шпорцевая кукушка строит для кладки яиц гнездо шаровидной формы с крышей. Гнездо имеет сбоку отверстие для вылета и влёта. В гнездо шпорцевая кукушка откладывает до пяти яиц, которые высиживает сама. Земляная кукушка строит своё гнездо на земле. В её гнезде можно обнаружить до девяти яиц.
Кукушка-ани интересно заботится о своём потомстве. Обычно в одно гнездо откладывают яйца несколько кукушек. Число яиц в таком «коллективном» гнезде может достигать сорока штук! Насиживают столь большую кладку яиц поочерёдно несколько кукушек — одна группа птиц сменяет собой следующую. На время «пересменки», когда кладка в гнезде остаётся без присмотра птиц, яйца укрываются листьями, чтобы они не остыли и птенцы не погибли.
Оказывается, не надо строго судить кукушек, тем более что среди них есть и заботливые мамы. Гнёзда птиц надо беречь и не разорять их.
(По материалам энциклопедии «Тайны окружающего мира» Клепининой)
