Памятник располагается в самом центре Сенатской площади. Его автором принято считать французского скульптора Этьена-Мориса Фальконе. Площадь, на которой размещен памятник, была выбрана не случайно, поскольку вблизи ее находится Адмиралтейство, которое было основано императором.
Памятник Петру І является конной статуей, которая имеет свою специфическую символику. Автор изобразил последнего царя всея Руси цивилизатором и законодателем. Также Фальконе сказал и том, что хочет, чтобы монумент отличался своей простотой. По замыслу автора седло Петра І было представлено медвежьей шкурой, что является символом нации. А нацию эту цивилизовал государь-император. В виде громадной скалы представлены препятствия, которые предстояло преодолеть царю для становления его родного государства. Если же говорить о змее под ногами, то ее автор там расположил вовсе не случайно. Многие говорили о том, что она символизирует побежденного врага, который упал к ногам царя. Однако это не правда. Истинный ее смысл заключается в том, что благодаря змее и обеспечивается устойчивость памятника. Полководцем Пётр І изображен благодаря наличию таких дополнительных элементов как меч и лавровый венок.
О памятнике ходит одна легенда, которая гласит о том, что до тех пора, пока памятник будет стоять, Пётр І будет со всей храбростью защищать свой народ. Как-то раз эту легенду услышал Александр І, что кардинально повлияло на его решение об эвакуации монумента во время Отечественной войны. Император отменил ее. Санкт-Петербургу удалось устоять, что и повлияло на его судьбу, которая практически не имеет черных пятен, в отличие от сгоревшей Москвы.
