Северный олень – это парнокопытное млекопитающее, относится к семейству оленевые.
Длина тела самца доходит до 220 см, высота до 140 см, а вес до 220 кг. Самки значительно мельче. Шерсть у северных оленей зимой густая, длинная с подшерстком. Летом шерсть короче и реже, цвет у нее серовато-бурый. Зимой шерсть светлеет почти до белого. Животное линяет один раз в год. Рога есть у самцов и самок, только у самок поменьше. Рога также заменяются ежегодно. Голова маленькая, уши короткие, закругленные. Длинные ноги заканчиваются устойчивыми копытами.
Северный олень может легко передвигаться, как по глубокому снегу, так и по топям. У оленя развиты слух, зрение, обоняние. Они хорошо бегают и плавают.
Олени населяют северные области, тундру, лесотундру, тайгу, высокогорные районы. Держатся большими стадами.
Зимой питаются ягелем и ветками, летом – травой, листьями, ягодами, грибами. Северный олень находится постоянно в движении. Весной он возвращается из лесов в тундру, так как в это время здесь уже можно найти корм, поэтому олени откармливаются. Осенью они снова уходят в леса.
В мае родится один олененок, которого в течение 5 месяцев самка кормит молоком. На втором году жизни олененок становится взрослым. Матери очень оберегают своих оленят.
Основными врагами являются волки и люди. Олени легко передвигаются, но им трудно приходится, когда весной талый снег покрывается ледяной коркой. В такое время они часто становятся добычей волка. Когда олени передвигаются с места на место в поисках пищи, за ними следом идут стаи волков. Они нападают на отстающих и слабых оленей.
Северных оленей приручают. Оленеводство для народов севера имеет большое значение: от животных получают молоко, рога, шерсть. Само животное неприхотливо, так как находится на подножном корму. Но такое стадо постоянно нужно держать под присмотром, так как волки могут нанести большой урон. Олени также имеют и промысловое значение из-за мяса и шкуры.
Смерть подстерегает любого человека уже с того момента как только он был зачат. И даже находясь в утробе матери он подвержен смертельной опасности в большей степени, чем она сама. Для увидевших белый свет в первые годы жизни вероятность погибнуть еще больше возрастает. Чаще всего беда приходит оттуда, откуда ее меньше всего ждут.
Обычно родители наибольшую угрозу для жизни их детей видят в том, что те могут попасть в руки маньяка-убийцы, утонуть, попасть под автомобиль, упасть с большой высоты и т.д. Реже бояться того, что их дети могут быть укушены ядовитым животным и уж почти совсем не волнуются когда их чада тянут в рот разные незнакомые ягоды или листочки. Родители просто не осознают реальной опасности, которую таят в себе некоторые растущие вокруг нас обыкновенные травки, поскольку они не знают свойств этих растений.
Обычно люди думают так: «Чего же их бояться, ведь они не кусаются в отличие о змей или пауков». Другое дело ядовитая рептилия, сколько страху нагоняет она на грибников и ягодников. Даже безобидный уж кажется нам страшнее любого ядовитого растения. Но неопровержимая статистика утверждает, что от отравления токсичными растениями и грибами гибнет намного больше людей, чем от укусов змей. Тем более, что в средней полосе России смертельно ядовитые змеи и пауки не встречаются. Самая страшная из наших змей гадюка опасна только для маленьких детей, да и то лишь при укусе в голову.
Незнание токсичных растений и грибов усыпляет бдительность непосвященного человека, он их не знает и значит не замечает. Именно от незнания свойств многих незнакомых ягод люди без опаски кладут их себе в рот. Для большинства граждан нашей холодной страны знания о ядовитых растениях ограничиваются информацией, почерпнутой в школе из стихотворения Александра Сергеевича Пушкина «Анчар». Отсюда и сложилось впечатление, что ядовитые растения растут где-то там далеко, в жарких экзотических странах и поэтому для нас никакой опасности не представляют, а уж если кому и грозит опасность так это богатеньким новым русским, которые в те самые жаркие страны и ездят отдыхать, а там их «анчары» и подстерегают. Но им так, мол, и надо, это им послано наказание Господне за их преступную деятельность. А вот нам, мол, это не грозит, ведь в наших-то родных ельничках да березничках нет никаких таких ужасов. И идут грибнички в леса спокойненько и кладут в корзиночки и лукошки красивые грибочки, таким смертельным ядом напоенные, что легендарному анчару и не снилось. А малые детки за ними поспешают и срывают своими маленькими ручонками ягодки румяные да в рот кладут. Вот и сказочке конец. Поскольку среди наших грибов встречаются такие, что съевший их человек обречен на смерть неминуемую, мученическую и уже никакие тут меры, никакая суперсовременная медицина не в состоянии будет этого страдальца. А все это происходит от незнания родной природы. Ведь не только в царстве грибов, но и среди с виду ничем не пугающих травок да кустиков встречаются смертельные виды. Например, самое ядовитое наше растение - цикута, растет повсеместно по берегам всех тихих российских речек, а очень декоративное, что при цветках, что при плодах – смертоносное волчье лыко, обитает во всех лесах и перелесках.