Человек издавна использует самые разнообразные минеральные образования, называемые полезными ископаемыми. Значительная часть их находится в верхних слоях земной коры и даже на ее поверхности. Поскольку минеральные ресурсы в большинстве своем относятся к невозобновляемым, человечеству приходится принимать меры к их сбережению. 1 Различают запасы рудных, нерудных и горючих полезных ископаемых. К последней категории, имеющей наибольшее значение в хозяйственной деятельности, относятся уголь, нефть, горючие сланцы и природный газ.2Горючие ископаемые образуются непрерывно и по существу могут быть восстановлены. Но скорость их образования слишком мала, если сравнивать ее с теми темпами использования, которых требует хозяйственная деятельность человека.3Рудные и нерудные ископаемые не могут быть восстановлены в местах их залегания, хотя и не исчезают бесследно с лица Земли. В результате деятельности человека эти ресурсы либо концентрируются, либо рассеиваются.4Значение полезных ископаемых для человечества сложно переоценить. Одни из них используются в качестве источника энергии, другие идут на изготовление промышленной продукции. При этом некоторые ископаемые ресурсы могут быть использованы для разных целей. К примеру, уголь, нефть и газ при обработке служат сырьем для изготовления бытовых предметов, строительных материалов, а не только в качестве топлива.5Известно, что ведущее место в мировой экономике занимает горнодобывающая промышленность. Добыча всех полезных ископаемых растет убыстряющимися темпами, что определяется возрастающими потребностями общества. Масштабы добычи минеральных ресурсов сегодня не уступают геологическим процессам, происходящим на планете. Все это заставляет экологов задумываться о мерах по сбережению полезных ископаемых.6Интенсивная добыча ископаемых ресурсов привела фактически к возникновению проблемы «минерального голода». Ученые подсчитали, что запасов ископаемых природных ресурсов человечеству может хватить всего на 100-150 лет. В наибольшей степени уменьшаются запасы углеводородного топлива.7Существует, впрочем, перспектива открытия новых запасов минералов и топлива. Ведутся работы по исследованию континентального шельфа и океанского дна, где могут располагаться существенные залежи ресурсов. Однако рост потребления, как свидетельствуют прогнозы, может обогнать объемы запасов минерального сырья, разведанных на сегодняшний день.8Перспектива возникновения дефицита полезных ископаемых при растущем их потреблении представляет сегодня важную проблему. Генеральное направление в охране минеральных ресурсов состоит в предотвращении потерь сырья при его добыче, обогащении и последующей обработке. Чем меньше будут потери ископаемых, тем большие запасы сохранятся для поколений, которым еще предстоит жить на планете.Человек издавна использует самые разнообразные минеральные образования, называемые полезными ископаемыми. Значительная часть их находится в верхних слоях земной коры и даже на ее поверхности. Поскольку минеральные ресурсы в большинстве своем относятся к невозобновляемым, человечеству приходится принимать меры к их сбережению.
Животные: Нигде в мире нет такого обилия крупных животных, как в африканской саванне: слоны, бегемоты, львы, жирафы, леопарды, гепарды, бородавочник, антилопы (канны, гну, газели), кафрские буйволы, чёрные и белые носороги, зебры, обезьяны, гиены, дикобразы. Растения:
В области саванн преобладают колючие кустарники: терминалия, акация, буш и невысокие деревья.
Растительность африканских пустынь чрезвычайно скудна и состоит в основном из скопления трав и точечных произрастаний кустарников и деревьев в оазисах, вдоль воды и в высотных районах. В оазисах Сахары растет уникальная Финиковая пальма Эрг-Шебби. Во впадинах встречаются необычные растения галофиты, устойчивые к соли. Растительность пустынных областей давно при к нерегулярности осадков и засухам. Это заметно по разнообразию их физиологических адаптаций, предпочтению мест обитания, созданию сообществ и стратегий размножения.
В горных районах Сахары можно встретить реликтовую неогеновую флору и множество эндемичных видов. Так здесь встречаются реликтовые древесные растения: олива, кипарис, мастиковое дерево. Помимо этого в горах Сахары произрастают акации, тамариски, полынь, эфедра, дум-пальма, олеандр, тимьян и финик пальчатый. В оазисах люди научились возделывать инжир, оливы, фруктовые деревья, цитрусовые и всевозможные овощи. Травянистые растения, расположившиеся во всех частях пустыни – это триостница, просо и полевичка. Прибрежница и другие устойчивые к солям травы растут на берегу Атлантического океана. Сообщества эфемеров формируют сезонные пастбища - ашебы. В водоёмах можно увидеть водоросли.
Необычное растение пустыни Намиб - Вельвичия (Тумбоа), всю свою жизнь, а это более 1000 лет, отращивающее два гигантских листа, которые впоследствии превышают 3 м в длину. Листья его крепятся к стеблю, напоминающему гигантскую редиску диаметром 60-120 см, торчащему из земли на 30 см. Корни Вельвичии длинной до 3 м. Вельвичия растет, используя росу и туман как единственные источники влаги в пустыне.
Еще одно известное растение Намиба — нара растёт в чуть более влажных песчаных дюнах. Её плоды являются источником влаги и пищи для многих животных, антилоп, дикобразов, слонов и пр.
