Водная среда (рис. 7.1). Из-за высокой плотности вода оказывает сильное сопротивление движущемуся в ней телу. Облегчает перемещение водных животных обтекаемая форма тела и слизь, выделяемая их покровами. К передвижению в воде при и похожие на лопасти конечности многих ее обитателей. Плотность тел животных, плавающих в толще воды, приближена к плотности воды: одни добиваются этого, накапливая жир, у других есть плавательный пузырь, наполненный газами. Силу притяжения, действующую на животных, уравновешивает выталкивающая сила: вода, как подушка, «подпирает» их тела. Поэтому для поддержки внутренних органов водным животным не нужна мощная опорная система: обычно скелет составляет небольшую часть массы их тела или совсем отсутствует.Водным животным обычно не угрожает опасность потери воды организмом. Вот почему у многих из них покровы тела тонкие (медузы, черви, одноклеточные) и газообмен происходит через всю поверхность тела. У животных с более плотными покровами за газообмен отвечают органы дыхания. У рыб это жабры, постоянно омывающиеся потоком воды. Он поставляет кислород и уносит выделившийся углекислый газ. Водные млекопитающие (дельфины, киты) дышат с легких, и за каждой порцией кислорода им приходится выныривать на поверхность
Расширяясь при замерзании, вода раскалывает скальные породы любой твердости, которые постепенно распадаются на все более мелкие частицы. Процесс включения твердых веществ в большой круговорот живой природы ускоряется чудесным свойством воды их растворять. Вода с растворенными компонентами твердых веществ становится средой питания и поставщиком микроэлементов, необходимых для жизни растений, животных и человека. У воды имеются удивительные свойства, которыми в последнее время очень заинтересовались ученые со всего мира. Поверхностное натяжение чистой воды больше, чем у любой другой жидкости, кроме ртути. У абсолютно чистой воды поверхностное натяжение таково, что по ней можно было бы кататься на коньках. В среднем, за свою жизнь человек потребляет 75 тонн воды. Горячая вода замерзает быстрее холодной. Ученые до сих пор не могут объяснить этот феномен. При -120 °C с водой начинает происходить что-то странное: она становится сверхвязкой или тягучей, как патока, т.е. приобретает свойство и структуру вязкого вещества. При температуре ниже -135 °C она превращается в «стеклянную» или «стекловидную» воду – твердое вещество, в котором отсутствует кристаллическая структура. Вода - самый сильный природный растворитель: в воде растворяются в той или иной степени все вещества. Каждый раз, например, выпивая стакан горячего чая, мы вместе с ним выпиваем 0,1 миллиграмма растворенного в нем стекла. Внешне вода подвижна и податлива, и ее можно заключить в любой сосуд. Однако вода проникает в трещины горных пород.
Растения и животные не могут существовать друг без друга. Они образуют сообщества, в которых каждый отдельный организм влияет на все остальные и одновременно испытывает на себе их влияние. Такое существование полезно всем и позволяет выжить каждому отдельному виду. Примерами сообществ могут служить моховая кочка, старый пень, луг, болото, степь, пустыня, лес. Каждое конкретное сообщество населяют свои обитатели. Так, только в степи можно встретить дрофу, сайгака, суслика, а среди тра-ковыль или кипчак. Набор видов в широколиственном лесу совсем другой: это дуб, липа, клен, а из животных-сойка, мухоловка-пеструшка, кабан. белка. В сообществе живые организмы связаны не только между собой, но и неживой природой. Живые существа, составляющее сообщество, и окружающая их среда постоянно обмениваются веществами и энергией. Благодаря этим процессам сообщество и окружающая среда образуют единую сложную систему, ее называют биогеоценозом (от греческих слов"биос"-жизнь, "гео"-земля, "ценоз"-сообщество) , или экосистемой.
