Полярная ива (Salix polaris) – одна из самых маленьких ив в мире, характерная для тундры. Полярная ива – это кустарничек высотой лишь в 2-5 см. Чаще всего растет близко к поверхности земли, где температура самая высокая. Корневая система полярной ивы может развиваться только в сезонно-талом слое, под котором находится многолетняя мерзлота. Считается, что именно она является причиной отсутствия деревьев в тундре. Полярная ива в качестве «арктического дерева» может создавать «леса» – скопления площадью в 1 м² и более.
Растение прежде всего встречается в полярных регионах – так в местах покрытых снегом, защищенных таким образом от холода, как в открытом пространстве. Полярная ива может представлять один из видов пищи для северных оленей.
Все времена года хороши, но весна — сезон особенный. Это время пробуждения природы, рождения новой жизни, время надежд и веры в лучшее. Отступают морозы, становится длиннее день, глубокая синь зимнего неба сменяется прозрачной невесомой лазурью. Вступает в свои права пора, прокладывающая мост между зимой и летом.
По утрам, бывает, хрустит под ногами ночной ледок, но воздух уже пахнет теплом. Робкие лучики солнца спешат растопить снежные шапки, пока еще украшающие пеньки. А вершины холмов покрылись первыми проталинами. Именно там вот-вот поднимут головы навстречу солнцу желтые пушистые цветы мать-и-мачехи. И как будто в ответ загоревшимся цветочным фонарикам ярче вспыхнут солнечные лучи, заставят стекать по склонам холмов ручейки талой воды. Лишь с наступлением ночных сумерек покроется легким настом не успевший стаять снег. Это зима не желает сдавать позиции, старается удержать власть в своих колючих морозных руках.
