Если в слове имеется мягкий согласный, его мягкость обозначается на письме с мягкого знака, кроме [ч'], [щ'].
Примеры слов с мягким знаком, смягчающим согласные:
[л']- кровельщик, котельщик, стекольщик, король, бандероль, контроль, моль;
[з'] - вскользь, насквозь, мазь, бязь, мразь;
[р'] - букварь, киноварь, якорь;
[c'] - свесь, смесь, отвесь, брось, живопись;
[н']- тронь, болезнь, жизнь, тень, сирень, сажень, набекрень;
[ф'] - вплавь, любовь, бровь, кровь, морковь;
[т']- стоять, кричать, сеть, клеть, плеть.
После согласных ч, щ мягкий знак является морфологическим указателем на существительные третьего склонения женского рода, то есть он не смягчает эти по своей природе мягкие согласные, поэтому не отнесем в этом список слова: вещь, речь, ночь, дочь и пр.
Думаю для смягчения.
Потому-что смягчающий Мягкий знак пишется после и перед согласными.