Пищевые цепи имеют важное биогеоценотическое значение. Они играют большую роль в функционировании биогеоценоза, его самоуправлении и саморегуляции. БГЦ как биокосная система состоит из двух взаимосвязанных подсистем: управляемой и управляющей. Управляемой системой являются растения, производящие органическую массу, т. е. продуценты. Управляющая система БГЦ состоит из консументов и редуцентов, т. е. из комплекса взаимосвязанных организмов, потребляющих органическое вещество растений и переводящих его в другие формы. Рост растений регулируют растительноядные животные — они поедают излишнюю биомассу. Растительноядных, в свою очередь, «контролируют» хищники и паразиты. Они препятствуют безмерному размножению растительноядных и излишнему выеданию растительности. Над паразитами есть «управляющие» сверхпаразиты и т. д.[
В ходе энергетического обмена наш организм получает столь важную для него энергию. Разберём все поэтапно на примере хлеба.
1) Хлеб попадает в пищеварительную систему. Там идёт его переваривание под действием ферментов и кислой среды. Одним из конечных продуктов распада будет являться крахмал.
2) Здесь же крахмал распадается на мономер - глюкозу. Она всасывается в кровь, а в конце доставляется к митохондриям. На этом завершается подготовительный этап катаболизма (энергетического обмена)
3) В митохондриях глюкоза расщепляется до пировиноградной кислоты. Это сопровождается выделением энергии, которая идёт на синтез двух молекул АТФ. Этот этап катаболизма называется гликолизом.
4) Пировиноградная кислота здесь же, в митохондриях, распадается на воду и углекислый газ под действием окисления (окислителем выступает кислород). Как итог - энергии хватает на 36 молекул АТФ. Этот этап называется клеточным дыханием.