Половое поколение (гаметофит) у папоротников представлено заростком, на котором располагаются половые органы (архегонии и антеридии), которые производят гаметы. Когда эти гаметы сливаются,образуется зигота, которая развивается и в конце концов получается взрослое растение папоротника. Как раз сама зигота и все что из нее прорастает является бесполым поколением (спорофитом). На вайях взрослого папоротника располагаются спорангии, в которых, путем мейоза, образуются гаплоидные споры, они, как раз, прорастают в заросток и цикл повторяется.
На скалах и утёсах лишайники являются важными первоначальными организмами. Они крепятся к поверхности горной породы или даже проникают внутрь. При этом сильно меняют внешний вид горных пород, особенно их цвет, и образуют вокруг себя углубления. Например, когда представители рода Verrucaria поселяются на известняке, тот покрывается чёрными углублениями перитециев — плодовых тел лишайника. После их отмирания поверхность породы густо усеяна ямками. Затем в них появляется зелёный слой водорослей. Несмотря на редкость этих видов, они играют важную роль в выветривании и почвообразовании, часто повсеместно охватывая скалы. Лишайники не делают различий между естественными и искусственными субстратами, покрывая стены, крыши, заборы, надгробия и другие постройки. Особенно важна роль лишайников в жизни животных в условиях Крайнего Севера, где растительность редка, в зимние месяцы они составляют около 90 % от рациона оленей. Особенно важен для оленей ягель (олений мох) (Cladonia), который они при копыт достают даже из-под снежного покрова. Лоси также используют этот источник питания потреблять лишайники обусловлена наличием фермента лихеназы.
