сукупність хімічних реакцій, що відбуваються в живих організмах. Метаболізм поділяється на дві гілки:катаболізм (дисиміляція або енергетичний обмін), що включає реакції розщеплення складних органічних речовин до простіших, яке супроводжується їх окисненням і виділенням корисної енергії, та анаболізм (асиміляція або пластичний обмін) — реакції синтезу необхіднихклітині речовин, у яких енергія, отримана у катаболічних реакціях, використовується.
Майже всі метаболічні реакції пришвидшуються ферментами — каталізаторами білкової природи. Ферменти не тільки роблять можливим швидке протікання у клітині великої кількості реакцій, що за інших умов потребували би дуже високих температур або/і тиску, а й дозволяють регулювати їх за потреби. Реакції каталізовані ферментами часто об'єднуються у послідовності, де продукт однієї стаєсубстратом для наступної, такі серії реакцій називаються метаболічними шляхами. Метаболічні шляхи, в свою чергу, поєднуються між собою, утворюючи складні розгалужені сітки.
К планированию многие современные формы: летучие рыбы (из сарганообразных), клинобрюшки (из харациновых), веслоногие лягушки, ледающие драконы (из агам), птихозооны (из гекконов), украшенные древесные змеи (Chrysopelea), летяги (из беличьих), сумчатые летяги, шерстокрылы. Конечно, полет рыб несколько иной (даже более сложный - они разгоняются сами, а древесные животные просто залазят повыше).